Tour du Monde de FlOliv

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2009-07-28T19:58:00.002+02:00

Comme News de France vous l'annoncait en avant-première, nous voilà de retour en France. Nous flottons encore gentillement sur notre petit nuage mais il faut dire qu'avec les surprises qui nous attendaient, il est difficile d'atterrir !

Après un arrêt prolongé à Madrid, nous avons finalement atterri à Londres avec quatre heures de retard.

Stéph et Nico, nos valeureux conducteurs étaient fidèles au rendez-vous et très en forme malgré leur looongue attente !

Ca tombe bien une longue nuit nous attendait...

Passés les effusions, nous nous sommes précipités au parking pour attraper le prochain ferry de la nuit.

Là, une première surprise nous attendait. Non seulement, nous testions au confort d'une C5 incroyablement luxueuse à nos yeux mais en plus, deux coupes et une bouteille de champagne (à laquelle nous avons fait honneur !) nous ont tenu compagnie sur les routes anglaises.

Beaucoup d'anglais fuyant leur pays pour les vacances, nous sommes arrivés à l'heure pour le ferry de 00h40 mais avons dû attendre celui de 3hOO.... Qu'à ne cela tienne, qui connait Nico ne s'étonnera pas qu'un petit pique-nique de survie était prévu. Et qui connait notre famille ne s'étonnera pas que chacun y était allé de son idée et de sa préparation. La nappe et les assiettes installées sur la plage arrière de la voiture, nous sommes donc allés à la pêche aux bonnes surprises : bon pain français, saucisson, foie gras, chaource, salade, taboulet, bière made in Belgique, Bordeaux Médoc, excellent gâteau au chocolat de recette familiale exclusive et un Moto et Motard non nourrissant mais qui a bien plus au barbu !

Chaque découverte nous a fait pousser un cri de joie et un plaisir dégustatif inégalable. Ce pique-nique à deux heures de matin sur un parking de port anglais restera durablement mémorable pour nous quatre !

La traversée fut marquée par un joli lever de soleil, la coupure son et lumière de nos braves compagnons et la rencontre d'une drôle de famille anglaise qui ne prend plus l'avion depuis cinq ans pour éviter de marquer une empreinte carbone trop forte sur la terre. Une conversation un peu décalée et bien sympathique.

C'est donc sous un très agréable soleil matinal que nous avons retrouvé les paysages des Flandres puis des Weppes. Quelle propreté et quel calme ! Et que dire du plaisir d'être soudainement plongés en plein été !

Nous sommes finalement arrivés à sept heures du matin dans la jolie ferme de Nico et Stéph (soit cinq plus tard aue l'horaire initial prévu) pour savourer une envie dévorante de Flo depuis deux mois : un chocolat chaud et des croissants !

Deux heures de sieste plus tard et c'est toute notre famille que nous avons petit à petit retrouvée.

Bap, Mag et la petite Louison qui a enfin fait connaissance de son parrain. Puis les parents de Flo qui vont enfin pouvoir dormir sur leur deux oreilles accompagnés d'Arsène (qui parle !) et de la minuscule Valentine, la dernière arrivée de la famille.

Ont suivi Doud et Nath et leurs deux (grandes) filles, Apolline et Héloïse qui nous ont offert de jolis dessins pour notre retour.

Là-dessus, il était temps de partir pour la soirée que nous avaient organisée Caro et Fred (ils ont appelés ca une crémaillère mais on nous la fait pas !). Nouvelle double surprise : nous avons retrouvé Emile et Flo, invités surprise de la soirée pour nous. Notre retour anticipé devait être une surprise pour Flo, qui est pris qui croyait prendre ! Tous les deux ont bien grandi. Nous avons quitté des grands enfants et nous les retrouvons au seuil de l'adolescence. Quel plaisir de retrouver nos filleuls !

Nous avons une excellente soirée et avons par la même occasion découvert la gigantesque maison que se sont bâtis Fred et Caro.

Le plaisir des retrouvailles familiales s'est prolongé dimanche. Ce fut l'occasion de revoir les deux dernières : Augustine et Léonie qui ne nous ont pas non plus attendus pour grandir.

Dimanche soir, il était temps de franchir une nouvelle étape de retour : après près de huit mois de vagabondage, nous rentrions chez nous !! A l'image des grands moments vécus dans cette maison, nous n'étions pas seuls pour vivre ces retrouvailles. Mag, Louison et Flo nous accompagnaient.

La séquence surprises a alors repris de plus belle. Nos gentils house keepers nous avaient laissé un bien sympathique message et surtout une maison impeccable et rutilante. Même Monsieur Propre était bluffé ! Il a estimé la maison plus propre qu'à notre départ et ça, pour qui connait Monsieur Propre, c'est un compliment inestimable...

Nous nous inquiétions de ne pas pouvoir nourrir nos invités du soir mais c'était sans compter notre incroyable famille qui avait tout prévu : les courses de premières nécessités nous attendaient dans le frigo et les placards : apéro, dîner, yaourt (Humm !), papier toilettes et mouchoirs en papier, rien ne manquait !

Nico et Stéph à Londres, c'était notre petit chocolat secret dans nos sacs. Nous étions loin d'imaginer que c'était toute une boîte que la famille avait préparée !

Voilà un Noël hors saison qui nous a accueillis avec chaleur ! Ca donnerait presque envie de repartir ! (Non maman, promis c'est une blague !!)

Mille merci à vous tous !

Lima terminus et circus

2009-07-23T23:02:00.007+02:00

Nous voilà donc arrivés à Lima, dernière destination de notre aventure en Amérique du Sud et surtout dernière destination de notre grand voyage !

Les voyageurs rencontrés nous avaient dépeint une ville triste, sans intérêt et dangereuse. Nous nous attendions donc au pire et avons pourtant été agréablement surpris. Certes le ciel varie entre le blanc et le gris et la bruime n'est jamais très loin mais notre âme lilloise peut-elle s'affliger de ca ?

Pour éviter toute mauvaise surprise, nous avons choisi de poser nos sacs dans l'un des quartiers chics de Lima, Miraflores. Et c'est ainsi que nous avons retrouvé une ville plus développée, avec une bonne part de voitures non polluantes, des feux de signalisation et de nombreux immeubles modernes avec vue sur la mer.

Notre dernière soirée fut l'occasion d'un petit bilan personnel sur ce voyage. Tellement de choses à se dire et pourtant nous sentons qu'il est presque encore trop tôt pour le faire. L'aventure ne sera pas terminée avant le retour et notre ré-intégration à notre vie francaise. Nous avons hâte même si nous savons que ce ne sera pas toujours facile. Ah le 1er septembre !

Enfin, pour terminer le voyage en beauté, nous avons retrouvé, à l'école du cirque La Tarumba de Lima, quatre jeunes filles aidées par l'association Caméléon que nous avions rencontrées au mois de mars aux Philippines.

Grâce à un partenariat avec le Cirque Zanzibar, l’école La Tarumba à Lima et l’Académie Fratellini à Paris, ces jeunes filles bénéficient d'une formation de cirque d'un an au Pérou puis en France.

Nous avons eu la chance d'assister à l'un de leur entrainement et nous avons retrouvé avec bonheur leurs sourires, leur joie de vivre et leurs pitreries.

Nous avons aussi découvert à quel point elles sont douées pour cet art.

Nous les avons quittées en espérant bien pouvoir les revoir sur Paris cet automne.

A présent, il est temps pour nous de rejoindre l'aéroport pour notre rendez-vous demain soir à Londres avec Nico et Stéph !

A tous nous vous disons donc See you soon, Hasta Luego et À très bientôt !

Flolive

Ayacucho côté pile

2009-07-23T01:41:00.019+02:00

Nous avions choisi de terminer notre voyage à Ayacucho dans le but de rencontrer l'Association Los Gorriones, un orphelinat (Casa Hogar) de 27 enfants créé par Gil et Chantal il y a sept ans.

Nous avons passé une journée avec eux. Certainement l'une des journées les plus riches de notre parcours en Amérique du Sud. Ce fut l'occasion de s'éloigner de la fameuse Plaza de Armas pour découvrir un quartier bien plus pauvre, dessiné par des pistes faites de terre et de cailloux.

Nous avons été très émus par cette journée passée au milieux d'enfants attachants, de señoritas (personnel local) à la patience d'ange, de volontaires francophones plein d'enthousiasme et surtout par la rencontre de Gil, co-fondateur de l'orphelinat, qui irradie l'amour.

Le parcours de Gil et Chantal est "hors norme". Après avoir vécu des années dans une petite maison perchée dans les montagnes en France, le couple a percu le même appel pour partir loin aider les plus pauvres. Après un parcours en Inde et au Népal, c'est finalement au Pérou qu'ils ont choisi de déposer leurs sac à dos pour fonder une Casa Hogar. Il en faut de la volonté et de l'espérance pour créer un orphelinat dans un lointain pays dont on ne connait même pas la langue.

Les enfants sont arrivés rapidement, avant même la création officielle de l'orphelinat, tant la demande dans la région est grande. Ayacucho est en effet le berceau du mouvement terroriste ¨Le Sentier Lumineux¨ qui a dévasté la région pendant vingt ans, jusqu' à la fin des années 90.
La population était prise entre deux feux, ceux des terroristes et ceux de l'armée. Le bilan est lourd, la province enregistre plus de 10 000 morts et 50 000 orphelins. Aujourd'hui, les séquelles sont toujours fortes et se propagent sur les nouvelles générations. Gil nous expliquait qu'il y avait de plus en plus de ¨Casa Hogar¨ ouvertes mais toujours autant d'enfants dans les rues.

L'une des particularités de la Casa Hogar Los Gorriones est de recueillir les enfants dont personne ne veut. Ainsi, la moitié des enfants présentent un handicap plus ou moins important. Pour ne parler que d'elle, Ruth Karina, la fille adoptive de Gil et Chantal, ne peut bouger aucune partie de son corps, ne peut par parler et est aveugle. L'attention de tous les instants portés à ses enfants est un témoignage d'Amour avec un grand A que nous ne sommes pas près d'oublier.

Selon Gil, tout a un sens et tout effet a une conséquence positive. Nous ne savons pas encore qu'elle sera la conséquence de cette rencontre. Mais il nous semblait déjà important de parler de ce projet porté par une vie aussi incroyable.

Pour plus d'information sur Los Gorriones, n'hésitez pas à consulter leur site très bien fait.

Ayacucho côté face ...

2009-07-22T03:25:00.017+02:00

Avant-dernière destination de notre voyage : Ayacucho. Nous venons de passer quatre jours dans cette ville qui s'est révélée être une charmante surprise.

Nous lui avons trouvé une certaine ressemblance avec Cuzco en un peu moins riche et un peu moins touristique aussi (forcément il n'y a pas de Machu Picchu dans le coin !). Tombés sous le charme, nous avons passé des heures à observer la vie trépidante ou paisible que nous voyions passer sur la Plaza de Armas.

Nos promenades dans la ville étaient à la fois un plaisir pour l'oeil et une peine pour nos poumons. Nous avons apercu quelques unes des 33 églises de la ville tout en respirant la fumée noire des pots d'échappement des collectivos et autres vieilles voitures.

Ayacucho déborde de scènes de vie pittoresques. Encore beaucoup de femmes portent l'habit traditionnel. De nombreuses petites gargotes s'installent dans le centre ville pour vendre de la glace, de la gélatine (un peu la spécialité du coin) ou autres surcreries. Et si les voitures particulières étaient assez nombreuses, nous ne comptons plus les tricyles-taxis qui nous ont klaxonnés pour offrir leur service. Tous ces petits business ont un certain charme à nos yeux qui nous fait parfois oublier que ces marchands gagnent à peine leur vie.

L'appel de l'air pur nous a incité à aller découvrir la campagne environnante. c'est ainsi que nous sommes partis pour Quinua, un petit village traditionnel à 30 kilomètres d'Ayacucho.

A Quinua est érigé un obélisque blanc au milieu d'un ancien champs de bataille qui marqua la victoire décicive des péruviens contre les espagnols et l'indépendance du pays en 1824. Une fois n'est pas coutume, nous n'étions entourés que de touristes péruviens.

L'idée nous trottait dans la tête d'essayer une nouvelle monture. Quinua nous a offert l'opportunité de tester nos talents équestres.

C'est au pas et sur des petits chevaux que nous avons découvert que nous n'avions pas peur...

Nous avons aussi pu constater que l'exploitation du touriste gringo est une discipline dans laquelle les plus jeunes excellent. A mi-chemin du trajet, renseignements pris auprès d'autres touristes mais péruviens cette fois ci, nous avons appris que nous payions le double du prix normal. Ayant l'habitude de demander un juste prix, nous voilà réclamant à nos jeunes cavaliers de payer le bon prix. Sans se démonter, nos jeunes amis nous ont alors expliqués que le prix était bon car nous faisions une boucle en plus dans la pampa. Argument imparable, nous avons donc continué. Et c'est sans surprise que nous avons constaté que la boucle était en fait un écart de trente mètres par rapport au chemin direct... La mauvaise foi sur un visage angélique, c'est parfois plus fort que nous !

Nous avons cependant passé une charmante journée et cerise sur le gâteau, nous avons finalement appris que notre faux billet n'en était pas un. Et comme tous les commercants péruviens semblent experts dans la reconnaissance des faux billets, nous ne pouvons que les croire.

On a marché sur la dune

2009-07-20T21:37:00.000+02:00

Toujours de l'oasis Huacachina qui nous a charmés pour son environnement spectaculaire. Nous y sommes restés une journée de plus. L'occasion de faire reprendre du service à nos frontales et de partir à l'assaut d'une dune avant l'aurore. Nous avions ainsi une charmante vue sur les lumières de l'oasis et Ica au loin.

Nous avons aussi pu admirer, non pas le lever de soleil qui nous a boudés, mais les variations de couleurs du ciel qui sont progressivement passées du noir au gris clair !

(Ca vous évoque quelque chose ? Nous aussi !)

Nous avons partagé ce grand moment avec Vincent que nous avons croisé par hasard et pour la troisième fois en Amérique Du Sud !

Puis, nous avons fini la nuit au bord de la piscine de notre hôtel. Pas désagréable.

Une dernière balade dans l'oasis nous a permis de capturer quelques images et anecdotes.

Un commercant péruvien attendant le touriste tranquillement :

La lagune de l'oasis est entourée d'arcade et d'anciennes cabines de bain. Toutes plus abîmées les unes que les autres. A croire que l'oasis a connue son heure de gloire dans le passé.

Une cuve de mazout nichée au milieu des dunes avec deux amoureux au sommet...

Enfin, un panneau sur l'environnement qui a tout compris au business !

Il était alors l'heure de partir sur Ica pour attraper un bus de nuit, destination Ayacucho. Chance inouïe, avant de trouver notre taxi, nous avons retrouvé nos deux amis des hauts sommets : Marie et Manu. La rencontre fut chaleureuse mais brève car nos plannings de fin de voyage sont incompatibles. Si la montagne vous passionne, on vous invite à aller voir leur blog, ils nous ont promis de nouveaux sommets !

Un taxi nous a ensuite amenés sur Ica où nous attendaient de petites aventures un peu moins drôles que d'habitude.

Une seule compagnie de bus desservait Ayacucho, le choix fut donc vite fait. Un gentil racoleur parlant francais nous a vendu les billets. Il nous a assuré que le bus était semi-cama (= des sièges confortables et fortement inclinables), pour nous le prouver, il nous a dit qu'il y avait seulement 37 sièges et c'est sans aucun problème qu'il nous vendu les places 41 et 42... Bon de toute facon, pour partir ce soir-là, nous n'avions pas le choix du bus.

Mais le monsieur ne s'est pas arrêté à ce premier mensonge : il nous a proposé de payer 20 soles de plus pour avoir deux repas à bord sans que ce soit écrit sur les billets qu'il nous remettait... Peu convaincus de l'existence de ces repas, nous avons refusé. Et nous n'avons aucun doute sur le fait que nous serions restés sur notre faim !

Mais notre gentil racoleur avait plus d'une arnaque dans son sac et c'est sur la dernière que nous sommes fait avoir. Avions-nous de la monnaie sur un billet de 20 soles ? Ben oui, nous avions. Et c'est un faux billet de 20 soles que nous détenons à présent ! Bon, c'est un vol de cinq euros, ca permet de le relativiser plus facilement !

Le guide du routard indiquait que la flotte de la compagnie était vieillissante, c'est le moins que l'on peut dire ! Nous avons roulé à une allure de tortue sur de vieux sièges inclinables à condition de supporter les genous dans le dos... Nous avons mis plus de 10h pour rallier Ayacucho, dont près de la moitié asphyxiés par les vapeurs du pot d'échappement qui visait la soute à bagages et le compartiment voyageur par ricochet...

Au final, rien de bien grave, une bonne douche plus tard et nous étions d'attaque pour découvrir, Ayacucho !

Plus près de vous ...

2009-07-19T13:00:00.000+02:00

Cela faisait quelque temps que nous en parlions, finalement nous l'avons fait...

Et oui, vous ne rêvez pas nous sommes bien au Maroc et plus précisément dans le sud à Merzouga !

Nous voulions du changement pour cette fin de voyage, nous voulions également nous bousculer une dernière fois avant de revenir dans notre beau pays. Nous avons donc modifié notre billet d'avion en y rajoutant une escale sur le chemin. Nous sommes finalement arrivés hier à Marrakech et avons mis le cap sur l'oasis de Merzouga.

C'est donc face au désert du Sahara que nous nous trouvons actuellement et il faut l'avouer cette rupture nous ravis.

Bon la plaisanterie a assez duré. Nous sommes toujours au Pérou, dans l'incroyable Oasis d'Huacachina, près d'Ica, dans un décor des plus marocains !

Incroyable mais vrai ce désert de dunes à perte de vue. C'est vraiment le Pérou ici ??

Bons baisers du désert !

2009-07-19T12:00:00.003+02:00

Joyeux anniversaire Valou et à dans un mois !

Les lignes de Nazca

2009-07-18T00:30:00.013+02:00

Un nouveau bus de nuit nous a déposé à Nazca, petite ville du Pérou perdue au milieu de la pampa et connue pour ses incroyables et gigantesques lignes tracées il y a plus d'un millier d'années dans le désert.

Ces tracés représentent des lignes ou des figures parfois de plusieurs centaines de mètres. Ces lignes sont très mystérieuses pour plusieurs raisons. Les figures formées ne sont visibles que du ciel or, selon le carbone 14, elles ont été tracées il y a plus de mille ans. Certaines de ces figures franchissent des ravins ou escaladent des collines sans que leur forme ou la rectitude de leurs lignes en soient affectées. Les explications fournies à ces tracés restent de pures suppositions : le plus grand calendrier astronaumique pour Maria Reich (dame très célèbre ici pour avoir passé la moitié de sa vie à étudier, découvrir et protéger les lignes), des pistes d'atterissage pour ovnis pour d'autres... la signalisation de cours d'eau souterrains enfin.

Nous pensions que Nazca fourmillerait d'explications sur le sujet. En fait la ville fourmille surtout de restaurants, hôtels et compagnies aériennes...

Nous sommes tout de même allés voir une ancienne collaboratrice de Maria Reich pour connaître plus en détails les hypothèses proposées. A défaut de vraie explication que nous ne connaissions pas, nous avons pu observer facilement les lignes sur une maquette tout en écoutant le speech d'une dame qui nous semblait un peu aigrie contre le monde entier qui ne se préoccupe pas assez des lignes selon elle : le changement de climat plus humide depuis plusieurs années met les lignes en danger mais aucune précaution n'est prise. Elles font pourtant vivre toute une ville. C'est un peu la fable du scorpion qui pique la grenouille au milieu de la rivière...

¨Comment allez vous voir les dessins au sol qu'on ne peut voir que du ciel ?¨ nous demandait le père de Flo. Et bien peut-être de la même manière qu'elles furent aussi bien tracées : via un mirador.

C'est alors que nous avons découvert le visage désertique de la pampa et l'incroyable fragilité de ces dessins qui, comme leur nom l'indique, ne sont effectivement que ¨tracés¨ sur le sol. Du haut de notre mirador, nous pouvions voir trois dessins : l'arbre, la main aux neuf doigts (comme Maria !) et le reptile. (Ci-dessous, l'arbre).

Vous ne verrez pas le reptile en photo car la Panaméricaine qui passe par là l'a coupé en deux... C'est ballot ! Ca et un bas côté de la route pas net, voilà le dessin gribouillé et impossible à reconnaître pour deux néophytes.

La Panaméricaine fut l'occasion pour nous de rencontrer Umberto qui nous a pris en stop dans son camion et nous a ramené jusqu'à Nasca. Cette rencontre n'aura duré qu'une quinzaine de minutes mais elle restera gravée dans notre mémoire. Ce fut un échange chaleureux et sincère !

A côté des tracés, nous avons pris notre temps à Nazca. En quelques heures de bus, nous avons retrouvé la douceur de l'été (yes !)

et découvert une petite bourgade tranquille aux maisons colorées et fleuries.

C'est également la première ville où nous voyons autant de voitures particulières avec un penchant très marqué pour les vieilles américaines.

Pour le coup, nous sommes bien reposés et de nouveau en pleine forme pour la dernière semaine qui se profile !

Un petit cuy et puis s'en va...

2009-07-17T06:00:00.000+02:00

Nous avons passé une dernière journée à Arequipa en compagnie de Flo et Nico avant leur départ pour Lima et leur retour en France.

Comme d'habitude les quinze jours sont vite passés. La différence est que cette fois-ci les adieux étaient plus faciles car nous nous revoyons dans deux semaines !

Cette dernière journée a été l'occasion pour nos amis de faire quelques amplettes d'artisanat péruvien (qui est le même que nous voyons depuis San Pedro du Chili !).

Cette dernière journée a aussi été l'occasion de tester les dires du routard. Nous nous sommes risqués dans un restaurant que le guide déconseillait. Et avec raison, il faut bien le reconnaître (à notre décharge, nous n'avons trouvé ce paragraphe que la commande passée...). Dommage pour Nico qui tenait a essayer une spécialité locale (et bien péruvienne cette fois-ci) : le cuy (prononcé "couille") grillé, autrement dit le cochon d'inde aplati et cuit.

Il en fallait du courage pour s'attaquer à ce morceau... Et pour contempler l'assiette de l'autre côté de la table ! Le résultat était décevant mais impossible de savoir si c'était le cuy ou le restaurant !

Après cette expérience inoubliable, nous avons partagé un dernier café avec une bonne crêpe dans un bien meilleur restaurant, histoire de consoler un peu nos estomacs...

Puis nos amis ont disparu dans un petit taxi-rally, direction l'aéroport !

Nous voilà de nouveau seul pour deux semaines avant le retour. Bien déterminés à le faire ¨take it easy¨ pour revenir en forme en France !

Une oasis "Cañon"

2009-07-16T06:00:00.001+02:00

Après une bonne heure passée dans un micro bus local où nous tenions à peine côte-à-côte...

Nous sommes enfin arrivés au point de départ du treck.

Une fois n'est pas coutume, nous avons commencé par descendre !

Et c'est parti pour mille mètres de dénivellé. Précisons pour ceux qui ne pratiquent pas la randonnée que la descente peut s'avérer plus pénible que la montée. Les genoux en prennent pour leur grade et la concentration est à son maximum quand le sable et les cailloux rivalisent pour faire glisser les randonneurs !

Olive et Roy notre guide se sont entendus comme larrons en foire (en espagnol dans le texte bien entendu). L'occasion d'apprendre que pour être un bon aréquipien, il faut avoir grimpé le Misti. Roy qui est en fait un guide de hautes montagnes l'a gravi pour la première fois à l'âge de huit ans ! Belle performance linguistique d'Olive que nous avons célébrés sur le pont, point le plus bas de la descente.

Nous avons aussi découvert la valeurs des animaux que nous croisions, au propre comme au figuré : un agneau vaut 40 soles (10 euros), une vache 1 500 soles (près de 400 euros) et une mule 3000 soles (près de 800 euros). Contrairement aux idées recues (et véhiculées par une célèbre BD belge), les lamas ne sont pas de bons porteurs. Ce sont les mules qui s'y collent, avec des charges d'une centaine de kilogrammes.

Selon Roy toujours, il est également plus facile pour les filles de quitter la vallée pour partir étudier contrairement aux garcons qui doivent aider leur père dans le travail des champs.

Au fond du canyon s'étend une sorte d'oasis verte. Un vrai dépaysement. Se retrouver dans ce nid de verdure valait bien l'effort de la descente.

Après un bon repas, nous avons continué la balade au fond du Canyon pour rejoindre le lieu-dit L'Oasis et sa piscine très tentante. Le plongeon fut rapide car le jour tombe plus vite ici. Mais quel plaisir! Cette piscine est alimentée en continu par une source naturelle déviée.

Les fleurs et senteurs de l'oasis nous ont enchantés. Un arbre particulièrement beau et odorant s'est avéré être une drogue, une sorte de somnifère naturel (toujours selon notre guide).

Après un dîner au feu de bois, nous avons regagné nos huttes de fortune pour une nouvelle courte nuit.

Nous avions en effet prévu de nous lever à 5h15 afin de démarrer l'ascension de nuit et profiter d'un peu de fraîcheur.

A 5h50, nous étions fin prêts, frontales en tête.

Nous n'avons cependant pas eu à les allumer, l'aube est en effet rapidement venu seconder la clarté de la pleine lune.

Flo et Olive ont retrouvé toute leur énergie ce jour-là. La montée fut un vrai plaisir.

Pour le spectacle toujours saisissant de l'aube sur les montagnes.

Et pour l'effort physique que nos corps ont accepté avec plaisir.

Roy avait prédit une ascension en trois heures. Il nous aura fallu deux heures quinze et quelques cookies pour parvenir au sommet.

Là, nous attendait la vraie épreuve de la journée, six heures de bus pour revenir en fin d'après-midi sur Arequipa !

Mais ne nous plaignions pas, nous sommes revenus sans encombre en ville, la grève ayant respecté ses dates.

Vol au dessus d'un nid de Condors

2009-07-15T06:00:00.002+02:00

Le Cañon de Colcá est le second plus profond canyon du monde avec un dénivellé de 3 535 mètres contre 1 615 mètres pour le Grand Canyon du Colorado qui n'a qu'à bien se tenir !

C'est dans cette faille géologique que nous avons décidé de faire un treck (peut-être notre dernier, snif !).

La mauvaise nouvelle est que le Canyon se situe à 180 kilomètres d'Arequipa, soit à près de quatre heures de bus...

Pour éviter les grêves annoncées sur Arequipa, nous avons du partir à trois heures du matin : Il s'agissait de quitter la ville de nuit afin de partir avant les premiers blocus. Sur la route, nous avons croisé des portions de route ¨encailloutées¨ sur une voie car en partie déblayées par la police avant l'arrivée trop massive des grévistes au petit jour.

Cela nous a tout de même donné l'occasion d'admirer un joli levé de soleil au point nommé "le Mirador" (4990 mètres) pour la jolie vue sur les montagnes et volcans aux alentours.

Nous sommes également arrivés à la bonne heure au lieu dit "la Cruz del Condor", endroit réputé pour l'observation des Condors.

Ce jour-là, nous avons été chanceux. Plus d'une dizaine de ces volatiles (trois mètres d'envergure) sont venus nous froler. Majestueux de loin mais bien laids de près ! Dur, dur à immortaliser avec un petit appareil numérique. Nous ne comptons plus les photos avec une aile, un bout de queue ou juste le ciel bleu... Nous vous avons réservé les trois meilleures :

Avant de rejoindre le petit village de Yanque ou nous avions prévu de passer la nuit, nous nous sommes arrêtés pour admirer la vue sur la vallée. Il parait que l'été la vallée se couvre de multiples fleurs et couleurs. En hiver, le paysage est plutôt ¨brûlé¨, dans un impressionnant dégradé de jaune.

Les lieux qui vivent du tourisme se repèrent facilement. Il y a souvent des femmes ou enfants en habits traditionnels avec un joli lama bien propre ou un faucon qui vous proposent de poser pour une photo. C'est la grande différence avec la Bolivie, ici on a bien compris l'intérêt financier du tourisme.

La star du jour était ce petit chien qui a nous a bien bluffé. L'art de la mendicité n'avait plus de secret pour lui. A chaque touriste tenant une glace à la main, il reproduisait le meme scénario : je fais le beau, je tire la langue et je frétille de la queue. Et quand ca ne marche pas, je grogne...

Après une petite sieste dans le superbe hôtel choisi pour la nuit, les Flos et Nico repartaient découvrir la vallée. (Olive avait décidé d'écouter son papa (;-) et de se préserver pour ne pas revivre un second Machu Picchu le lendemain...)

Nous sommes ainsi partis sur la place du village (la Plaza des Armas sans surprise...) pour démarrer notre balade avec un serveur de l'hôtel qui s'est révélé être un très bon guide. Nous avons retrouvé une ambiance de village très typique.

Puis nous avons suivi notre guide le long de petits sentiers de terre plutôt poussiéreux.

En chemin, nous avons rencontré de nombreux paysans ou muletiers qui revenaient au village, un transistor vissé sur l'épaule.

Le but de la balade était de visiter Oyo-Oyo, l'ancien village brûlé par les Conquistadors dont il ne reste plus que quelques ruines en-cours de restauration. Un brin chauvin, notre guide a comparé ce village à un second Machu Picchu.

Pour convaincre les trois têtes incrédules en face de lui, il nous a prouvé son allégation en nous montrant le temple et la colline surplomblant le site... Nous avons renoncé à discuter...

La fatigue avancant, nous étions contents de rentrer pour souper et nous coucher tôt. D'autant plus que nous avions rendez-vous le lendemain à 6h15 avec notre guide pour démarrer un vertigineux treck dans le canyon.

Arequipa, seconde ville du Pérou

2009-07-14T12:00:00.000+02:00

Après toutes ces heures en bus, nous étions bien contents d'arriver sur Arequipa. Pour nous remettre de cette journée, nous nous sommes offerts un très bon restaurant où nous avons goûté l'autruche sauce roquefort, un régal !

Arequipa est parée de pierres blanches et arbore la plus jolie Plaza des Armas que nous ayons vue.

La ville est entourée de montagnes assez impressionnantes . Le Chachani enneigé qui culmine à 6 075 mètres et le fameux volcan Misti dont Marie et Manu nous ont tant parlé. Il se monte en deux jours (deux mille mètres de dénivellé tout de même) mais se descend en deux heures paraît-il ! Pour le coup, nous tirons notre révérence. Nous en resterons avec notre exploit au Huayna Potosi !

Arequipa est aussi la ville la plus motorisée que nous ayons vue au Pérou et la plus ¨taxisée¨ car les taxis sont les rois de la ville. Seules quelques Coccinelles particulières roulent parmi eux. A chaque feu rouge passant au vert, nous avons l'impression d'assister au démarrage d'une course automobile !

Pour reposer nos petites oreilles et surtout celle de Flo, nous avons décidé de visiter le monastère de la ville, plutôt unique en son genre : aussi grand que luxueux. Une ville dans la ville!

Ce monastère fut fondé pour les jeunes filles appartenant aux grandes familles espagnoles de l'époque. Ce fut l'occasion pour nous d'apprendre (ou ré-apprendre) le destin des enfants de ces grandes familles : l'aîné se mariait, le second était destiné à la vie religieuse, quant au dernier il devait s'occuper de ses parents. Pour les autres, les parents choisissaient entre le mariage et la vie religieuse.

Le premier monastère a été détruit par un tremblement de terre, il a été reconstruit avec les dots des jeunes filles. Chaque famille a ainsi payé et choisi la taille de la ¨cellule¨ de ses enfants.

Ces cellules étaient en fait des appartements plus ou moins grands avec cuisine privée. Des domestiques ou esclaves personnels accompagnaient les religieuses ! Nous sommes loin du dortoir et de la salle à manger commune.

Petit clin d'oeil à Jean, certaines étaient venues avec leur vaisselle de Limoges ! (bon nous n'avons pas pu vérifier sous l'assiette mais nous leur faisons confiance...)

Le monastère est haut en couleur : Le bleu, l'ocre, le rouge et le jaune ornent les différents patios. Les espagnols subissaient à l'époque les influences mauresques.

Et c'est vrai que nous avions parfois l'impression de retourner dans le jardin Majorelle à Marrakeh.

La visite du monastère fut un dépaysement complet.

Bon Arequipa est surtout le point de départ pour réaliser des trecks dans le Cañon de Colcá, le second plus profond canyon du monde avec un dénivellé de 3 535 mètres (1 615 mètres pour le Grand Canyon du Colorado qui n'a qu'à bien se tenir !). C'est dans cette faille géologique que nous vous donnons rendez vous !

100ième heure de bus...

2009-07-13T12:00:00.002+02:00

Après ces quelques jours passés tout en douceur sur le Lac Titicaca, nous lui avons dit Adiós et sommes partis cette fois-ci pour Arequipa.

Cinq heures de bus séparent Puno et Arequipa. Pas assez pour le faire de nuit, mais suffisamment pour attendre avec impatience l'arrivée !

Nous avons profité de ce nouveau voyage pour faire un petit calcul du nombre d'heures passées en bus depuis notre arrivée en Amérique Latine. Nous en étions à 100 heures... La moitié de nuit, ce qui passe mieux lorsque le bus est confortable.

Le bus est un moyen de transport économique souvent sans autres alternatives : les lignes ferroviaires sont rares et les liaisons aériennes ne relient pas toutes les villes.

Le bus est aussi une facon de voyager avec la population locale. L'occasion d'entendre un prêche aux Philippines, un morceau de flûte au Pérou et de sentir mille et une saveurs des marchants ambulants qui déboulent dans le bus ou se pressent aux fenêtres à chaque arrêt.

Depuis la Bolivie, les compagnies de bus ont leur propre conception des horaires avec un penchant commun pour le retard au départ. Les compagnies essaient de remplir un maximum les bus avant de les laisser partir. Voyageurs peu pressés et un peu habitués, nous tolérons bien mieux les retards d'une heure ici que d'un quart d´heure du TGV francais...

En revanche, les locaux n'apprécient pas du tout et ils le montrent : Coups de pied au sol ou aux vitres¨et demandes à tue-tête, ¨vamos !¨, mais rien n'y fait, le chauffeur continue à vendre ses tickets ! Le plus fort, ce sont les retardataires, qui, à peine assis, commencent à raler aussi.

La route qui sépare Puno de Arequipa traverse des paysages superbes. Nous avons de nouveau pu admirer quelques lagunes et de nombreux lamas en chemin. Ce qui n'a pas suffit à convaincre Flo et Nico qui ont alors décidé de prendre un avion pour rallier Lima la semaine suivante !

35 ans sur le Titicaca

2009-07-12T12:00:00.002+02:00

Olive a démarré sa journée de 35 ans de manière plutôt originale : dans un bus péruvien glacial avant d'arriver vers 2h30 du matin à Puno au bord du Lac Titicaca.

Un anniversaire étant quand même un évènement important, Flo a tout fait pour dégoté un hôtel convenable malgré cette heure avancée. Nous avons donc pris un taxi et toqué à la porte fermée d'un hôtel (sélectionné dans notre guide fétiche) avec un optimisme sans faille.

Une petite fenêtre s'est ouverte et un bonnet est apparu dans son embrasure : ¨70 soles¨ a dit le gentil bonnet, ¨mas caro¨ (trop cher) a répondu Flo au taquet. ¨50 soles, acuerdo ¨ et magie, la porte s'est ouverte, nous laissant entrer dans une chambre somptueuse. Pensez donc, il n'y faisait pas froid, la salle de bain était privée et l'eau chaude garantie 24 heures sur 24 !!

Nous avons plongé avec délices dans le lit. Pour cependant trois petites heures, car nous avions rendez-vous sur la Plaza de Armas à 7h00 avec Flo et Nico !

Nous avons donc retrouvé nos amis, toujours en forme malgré la longue journée de bus de la veille: ils avaient en effet pris un bus local avec ses nombreux arrêts et le retard qui en découle !

Nous avons affrêté un engin pour le moins étrange afin de rallier le port de Puno. Des tricycles au Pérou, nous ne nous y attendions pas !

Au programme, la visite de trois îles sur le Lac, cette fois-ci côté péruvien : Les îles Uros, l'île d'Amantani et l'île de Taquile.

Nous nous sommes donc dégotés une embarcation pour ce petit périple. Coincée au milieu des autres bateaux, nous avions un doute sur l'heure du départ annoncé... Mais les péruviens ont plus d'un tour dans leur sac et soudainement une voie de la taille de notre bateau s'est créée pour nous laisser passer.

Expérimentés par notre première navigation sur le lac une semaine plus tôt, nous étions tous les quatre fin équipés pour résister au froid. Flo avait sortie pour l'occasion sa parka et ses chaussettes de ski ! Olive a cependant réussi a attraper un beau rhume pendant cette traversée... (et joyeux anniversaire !)

Premier arrêt aux îles Uros, les fameuses îles flottantes construites justement par les Uros (!) qui fuyaient ainsi les Incas. A l'origine, ces îles flottaient près de la Bolivie. Elles ont été déplacées peu à peu vers l'ouest car les Uros suivaient les migrations des poissons du Lac. Depuis quelques années, elles ont été installées près de Puno pour se rapprocher d'une autre source de revenus : les touristes ! Il y a aujourd'hui environ 45 îles flottantes.

Tout est construit en bambou : du sol aux habitations, en passant par les bateaux. C'est assez surprenant et ingénieux.

Nous sommes ensuite repartis pour trois heures de bateau, direction l'île d'Amantani où nous passions la nuit chez l'habitant.

Il n'y a pas d'hôtel sur cette île, les habitants se sont organisés pour recevoir à tour de rôle les touristes. Une facon plutôt intéressante de développer le tourisme tout en préservant les traditions et les modes de vie locaux (agriculture et élevage).

Cela faisait quelques temps que nous constations que les portes et les lits étaient un peu petits (même le Duriez touche le bout du lit !), cette fois-ci, c'est le toit qu'Olive frôlait !

La famille qui nous a accueillis était adorable. Nous avons passé de très bons moments avec elle. Nous avons assisté à un magnifique couché de soleil au sommet de l'île en compagnie du ¨papa¨et partagé des repas typiques (en manquant de nous étouffer avec une assiette remplie de pommes de terre de diverses variétés. Le Lac Titicaca est en effet le berceau de la pomme de terre !).

Le point d'orgue fut un gâteau d'anniversaire surprise pour Olive cuisiné l'après-midi même par la ¨mama¨.

Accompagné de l'universel air d'anniversaire joué à la flûte de pan !

Il est d'habitude d'organiser pour les touristes une soirée avec des danses et habits traditionnels de l'île. Nous nous sommes prêtés au jeu avec bonne grâce, l'ambiance des villageois était vraiment bon enfant.

Nous avons passé plus de temps à nous faire habiller par la ¨mama¨ qu'à danser mais cela nous a bien amusé.

Pour clôturer cette belle journée d'anniversaire, deux petits mots attendaient Olive dans le livre d'or. Notre barbu s'est endormi bienheureux !

A son réveil, il a eu une bonne surprise, un nain de jardin lui tenait compagnie dans le lit ! (NDNJ : il faisait froid !!)

Nous sommes repartis le lendemain pour l'île de Taquile accompagnés par le ¨papa¨ qui s'est fait un devoir de nous expliquer toutes les coutumes de l'île de Taquile, restée bien macho : les femmes marchent derrière leur mari, la couleur des bonnets et le nombre de jupes déterminent si la personne est célibataire ou mariée, (pratique !). Et petite cerise sur le gâteau, il a remis à Olive un cadeau de la ¨mama¨ pour son anniversaire : un joli collier de fleurs naturelles !

Quelques heures de bateau plus loin, nous endossions les gilets de sauvetage à l'entrée du port (pour la police maritime !) pour enfin revenir sur Puno où nous attendait notre somptueux hôtel.

Un peu de repos à Cusco

2009-07-11T18:42:00.015+02:00

Après le périple au Machu Picchu, nous sommes revenus à Cusco une journée avec pour objectif de nous y reposer un peu.

Nous avons donc de nouveau quitté Flo et Nico qui souhaitaient prendre un bus en début de journée direction Puno (ville au bord du Lac Titicaca côté Pérou, d'où nous venions une semaine plus tôt).

Après avoir mis à jour le blog (et inquiété nos familles une semaine durant !) , nous nous sommes tranquillement promenés dans la ville toute l'après-midi. Cusco est vraiment une jolie ville coloniale. Nous avons renoué ici avec un peu de modernité. La plupart des costumes traditionnels que nous apercevons en ville sont portés uniquement pour les touristes.

Les habitations ont été construites à partir des pierres des Incas, mais c'est bien le seul vestige qu'il reste.

De nombreux balcons en bois décorent les facades.

Sur la tranquille Plaza de Armas (la plupart des villes d'Amérique du Sud arborent une place centrale portant ce nom) flottent de nombreux drapeaux.

Le rouge et le blanc pour le drapeau national. Les couleurs de l'arc-en-ciel pour celui des Incas dont Cusco a fait son symbole.

La ville présente de nombreuses petites rues en pente dotées de trottoirs minuscules. Gare aux taxis lorsqu'ils déboulent ! On rappelle, le klaxon remplace le frein !

Après ces quelques heures au soleil, nous étions requinqués et prêts à rejoindre nos amis partis à Puno.

Nous avons donc opté pour un bus de nuit afin de les rattraper, avec une arrivée prévue vers une heure du matin.

Bon anniversaire Miss

2009-07-11T18:02:00.005+02:00

En ¨direct¨ du Lac Titicaca où Olive a passé son anniversaire et où nous avons pensé à toi !!

La malédiction de l'Inca...

2009-07-03T20:00:00.003+02:00

Nous avons retrouvé Flo et Nico à Cuzco dimanche dernier (attention au mélange de pinceaux, nous sommes à présent deux Flo !). Pas de trace du décalage horaire, nos amis étaient en pleine forme et motivés pour partir à la découverte des Incas.

Il faut dire que Cuzco était la capitale des Incas (détruite et reconstruite par les Conquistadors Espagnols) au centre d'une région où de nombreux vestiges et anciennes cités témoignent de cette civilisation. À commencer par le plus connu de tous, le fameux Machu Picchu, point d'orgue de la visite dans la région.

Nous avons démarré par une après-midi de balade dans les environs de Cuzco pour visiter quatre anciens sites Incas. Nous avons ainsi renoué avec un peu de chaleur et ca n'était pas pour nous déplaire !

Malheureusement, cette balade a aussi coïncidé avec le début d'une étrange malédiction Inca qui s'est abattue sur nous deux... Un immense coup de fatigue a assommé Olive qui a vécu la balade comme un nouveau calvaire (après le premier au Hyuana Potosi...).

C'est complètement épuisé qu'il est arrivé au dernier site (le plus spectaculaire, dommage...).

Nous l'avons donc laissé une petite heure pour gravir et visiter les ruines.

De là un taxi bienvenu a sacrément rapproché le lit dont Olive rêvait tant. Dix minutes plus tard, il s'effondrait dedans.

Rien de grave mais nous avons renoncé à prendre le Chemin des Écoliers pour le Machu Picchu. Le site est en effet uniquement relié par une ligne ferroviaire dont Perurail détient le monopole et fixe les prix à sa guise. Nous souhaitions donc emprunter le chemin des routards qui ont moins d'économie et plus de temps (à savoir deux jours de trajet entre bus, micro bus, taxis collectifs et enfin marche à pied pendant cinq heures le long d'une voie de chemin de fer...) mais la fatigue aidant, nous avons relativisé le prix du billet de train et apprécié le confort de relier Aguas Calientes, au pied du site, en trois heures de transport à peine !

Olive a ainsi pu se reposer une journée de plus et nous avons fêté le retour de sa forme au Pisco Sour. L'allégresse a duré quelques heures... Vers 1h30 du matin, Flo a commencé à se tordre dans tous les sens dans le lit. Les brûlures et méchants gargouillis ont duré jusque dans l'après-midi pour disparaître comme par enchantement le soir venu. Nous avons toutefois dû abandonner Flo et Nico partis découvrir en éclaireurs le site du Machu Picchu.

De notre côté, nous avons tranquillement parcouru Aguas Calientes, une petite ville du bout du monde, cernée par d'immenses montagnes et traversée par la voie de chemin de fer, seul moyen d'accès au monde extérieur. Aguas Calientes est aussi une ville fortement touristique car elle est le passage obligé pour visiter le Machu Picchu. Ses restaurants sont réputés pour être des empoisonneurs qui décongèlent et recongèlent les aliments sans aucune précaution. Il va sans dire que Flo était plus que sur ses gardes !

Le soir-même, Flo était donc de nouveau en forme et nous étions tous les quatre motivés pour partir le lendemain à 4h30, à la lueur de la frontale, pour 1h30 de grimpette afin d'atteindre le Machu Picchu à l'aube. Nous avions choisi un bon resto (conseillé par le guide... ) pour être en forme le lendemain.

A 4h00, le rêveil a sonné et la malédiction s'est de nouveau abattue sur Olive qui se débattait depuis quelques heures avec de grosses douleurs au ventre. Virus fulgurant ou restaurants empoisonneurs ? Quoi qu'il en soit, impossible pour lui de se lever. Les tickets pour le Machu Picchu étaient cependant achetés et datés pour ce jour et le train nous attendait le soir même pour nous ramener sur Ollantaytambo. Hors de question pour Olive de manquer le Machu Picchu, il nous rejoindra donc en bus en fin de matinée.

C'est donc à trois que nous sommes partis gravir quelques centaines de marches dans la nuit.

L'effort, somme toute, relatif, en valait largement la peine, car nous avons découvert petit à petit les hautes montagnes qui entourent le Machu Picchu. Elles se découpaient sur le ciel qui a progressivement changé de couleur, passant du rose au bleu.

Ce fut ensuite au tour des montagnes de se revêtir d'une belle couleur verte. Le Machu Picchu est proche de l'Amazonie et la végétation est luxuriante.

Nous sommes arrivés sur le site cinq minutes avant l'ouverture. Belle performance. Ce qui ne nous a nullement empêchés de faire la queue car une trentaine de ¨frontales¨et deux bus étaient arrivés avant nous !

Cependant la récompense était là car le site est vide le matin. C'était assez fantastique de le découvrir ainsi. L'autre récompense d'arriver très tôt est qu'il est alors possible de faire parti des 400 personnes qui pourront gravir une montagne qui surplombe le Machu Picchu, le Wayna Picchu (pourquoi faire simple quand on peut se fatiguer un peu plus...). Nous avons donc traversé le site pour nous inscrire. Nous étions les numéros 27, 28 et 29 et plutôt fiers de nous ! Ce qui nous a fait un peu oublier nos inquiétudes car l'ascension de cette montagne est réputée pour être difficile et vertigineuse avec des passages proches de précipice et d'autres où il est apparemment nécessaire de grimper à quatre pattes...

Nous avons donc démarré l'ascension tout de suite. Il y a des épreuves qu'il ne faut pas remettre à plus tard. Et puis nos cuisses étaient chaudes. Nous voilà donc repartis pour une heure de grimpette. C'était effectivement vertigineux et pas sécurisé mais une paroi végétale nous a permis de rester concentrés sur nos marches et de ne pas trop apercevoir le vide. Au final, l'ascension était bien moins dure que nous ne le pensions. Nos mucles étaient chauds. Nous n'avons pas franchit de passage compliqué ou dangereux. Certes, nos mains étaient bien sales car il est souvent rassurant de se retenir quand la végétation est moins dense et la sensation de vide plus proche !

La vue sur le Machu Picchu et la vallée était juste incroyable.

Une vue d'avion. Nous avons ainsi pu photographier le site et vérifier ce que notre guide nous apprendra quelques heures plus tard : le site a la forme d'un Condor (En haut la tête, à droite les ailes, en bas la queue, si, si !).

Une heure plus tard, nous étions revenus au site. Après avoir croisé quelques lamas qui tondent les pelouses du site, nous avons alors dégusté un bon petit déjeuner, (barre de céréales et cookies...) amplement mérité.

A 11h00, nous avons vu arriver le vrai Warrior du jour : Olive. Le mal de ventre était loin d'être passé. Nous l'avons donc accompagné en haut du site pour qu'il profite quand même d'une jolie vue sur le Machu Picchu.

L'effort pour monter l'a épuisé. Nous avons donc dû nous résoudre à l'abandonner de nouveau, à l'ombre d'une grosse pierre.

De note côté, nous avons choisi un excellent guide qui nous a conté le Machu Picchu et nous a ainsi transporté sept cents ans en arrière dans une cité Inca prestigieuse, villégiature pour l'Inca (le grand Chef) qui vivait à Cuzco et venait passer chaque année ici quinze jours.

Les chiffres deux, trois et quatre, sacrés pour les Incas n'ont ainsi plus de secret pour nous. De même que les trois types d'architecture des Incas et la raison des formes trapézoïdales des portes et fenêtres (pour mieux résister aux séismes qui sévissent dans le pays).

Nous avons réappris les dates qui ont marqué la fin de l'empire Inca détruit par les Conquistadors Espagnols et découvert (pour aussi vite oublier d'ailleurs...) les noms des montagnes autour en Quechua (la langue des Incas). Nous avons tout de même retenu la signification du Wayna Picchu que nous avions gravi quelques heures plus tôt et qui signifie Jeune Montagne. (à gauche sur la photo ci-dessous).

Nous avons donc parcouru pendant plus de deux heures le site avec Moise.

A la fin, le Macchu Picchu concervait tout de même encore de nombreux secrets pour nous car les Conquistadors ont bien fait leur travail et peu d'information sur cette civilisation nous ont été transmis. Tout repose à présent sur le travail des archéologues encore très actifs dans la région et même sur le Machu Picchu pourtant découvert il y a près de cent ans.

Nous avons ensuite rejoint Olive qui avait bougé d'un seul mètre afin de suivre l'ombre de son rocher. La forme n'était toujours pas là. Son calvaire était pourtant loin d'être fini car nous devions enchaîner avec le bus pour revenir sur Aguas Calientes, le train pour parvenir à Ollantaytambo et enfin un long taxi pour arriver sur Cuzco en début de soirée.

Le train étant réservé pour les touristes, nous avons eu le droit à un sandwich (que nous n'avons pas osé toucher...) puis à une animation danse et défilé de mode péruviennes exécutées avec maestro par nos stewards ! Un grand moment !

Les étoiles décoraient déjà le ciel quand nous sommes arrivés à Ollantaytambo pour chercher un taxi. L'une d'elle a dû nous porter chance car nous avons trouvé ce qui nous a semblé être le seul taxi non bloqué par un camion en panne sur la seule et unique route pour sortir du village.

Nous sommes donc arrivés sur Cuzco pour un souper tardif. Une bonne soupe et au lit pour les Flos et Nico, une soupe qui repart aussitôt et enfin un lit pour Olive qui s'est écroulé après cette nouvelle journée sans fin.

Dernier pays, denière frontière

2009-07-02T22:00:00.001+02:00

Eh oui. Nous voilà arrivés au Pérou, dernier pays de notre voyage. Nous gardons l'espagnol, l'altitude, le froid mais allons découvrir une autre civilisation.

Notre arrivée au Pérou s'est passée sous le signe de la chance. En effet, de la Bolivie, nous devions passer la frontière près de Puno au bord du Lac Titicaca et aller à Cuzco où nous attendaient nos amis Flo et Nico. Depuis deux semaines cependant, cette route était bloquée par un conflit entre le gouvernement et le peuple péruvien. La privatisation souhaitée par le gouvernement d'une compagnie d'eau serait la source du problème. Les solutions offertes aux voyageurs étaient des trajets deux fois plus long et cinq fois plus chers en bus ou dix fois plus chers par avion. Entre ces deux solutions, notre portemonnaie hésitait...

Par chance, la route s'est débloquée le jour même où nous devions partir. Nous avons donc pu partir dans les temps et au bon prix. Du bloquage, il restait quelques grosses pierres sur la route que camions et bus évitaient à coups de klaxon. Bolivie, Pérou, même permis de conduire semble-t-il, le klaxon remplace la pédale de frein...

Après dix heures de tangages dans notre bus de fortune, nous sommes arrivés à Cuzco à l'heure prévue. Nous nous sommes plongés avec délice dans un bon lit d'hôtel. Les retrouvailles avec nos amis attendront le lendemain matin.

Au bord du lac Titicaca

2009-07-01T06:00:00.005+02:00

Entre La Paz où nous nous sommes remis de nos émotions et Cuzco au Pérou où nous devons retrouver Flo et Nico, nous avons choisi de faire une halte sur le très fameux et haut perché Lac Titicaca (3 800 mètres).

Nous nous sommes donc arrêtés au bord du lac, à Copacabana.

C'est l'une des villes où nous avons le plus ressenti la ferveur religieuse bolivienne. Pensez donc, nous avons assisté au baptême de nombreux véhicules (du micro bus au tout nouveau 4x4) devant la très belle cathédrale de l'église. Cette cérémonie a lieu chaque semaine et croyez-nous, elle est importante ici !

Impossible de s'arrêter au bord du Lac Titicaca sans être dévoré par l'envie de le traverser. C'est ainsi que nous sommes allés découvrir l'Isla del Sol à deux heures de Copacabana par un très lent bateau qui nous a laissé tout le temps d'admirer l'étendue d'eau autour de nous.

L'isla del Sol nous a surpris et transportés soixante ans en arrière dans une campagne montagnarde.

L'île se parcourt facilement à pied en suivant un ancien chemin tracé par les Incas.

Il n'en faut pas plus pour que ce chemin arbore deux péages. Pour son entretien, nous n'en doutons pas...

Malgré tout la promenade à flanc de colline et parfois sur la crête de l'Ile ne manque pas de charme avec en arrière plan la Cordillière Royale.

En chemin, nous avons croisé des ânes qui semblaient avoir été croisés avec des lamas....

Quelques vestiges des Incas apparaissent parfois sur le chemin, nous plongeant quelques sept cent ans en arrière. Ces pierres sont cependant restées muettes et mystérieuses pour nous.

Une bien jolie dernière promenade en Bolivie.

En roue libre !

2009-06-28T06:00:00.002+02:00

Les environs de La Paz sont riches en activité. L'une d'elle consiste à rallier en VTT la ville de Coroico située à une centaine de kilomètres par une route vertigineuse. Cette route semble accrochée à la montagne. Elle est bordée par des précipices pouvant mesurer jusqu´à mille mètres !

La pente, les courbes serrées, l'étroitesse de la piste et l'instabilité du terrain ont été fatals à un grand nombre de véhicules. Cela lui a valu le titre de la route la plus dangereuse du monde et le surnom de "route de la mort". Aujourd'hui la majeure partie du traffic passe par une nouvelle route beaucoup plus sûre, laissant notamment l'ancienne aux cyclistes.

C'est avec Marie et Manu que nous avons décidé de nous mesurer à cette descente incroyable, (histoire de changer des montées !) Pour cela nous sommes passés par une agence spécialisée afin de disposer de l'accompagnement et du matériel adéquat : Vélo Tout Terrain à double suspension et freinage hydraulique, casque intégral, protections pour les genoux et les coudes, gants et combinaison.

La journée a commencé par l'ascension en mini bus de la Cumbre (4700 mètres) près de La Paz, lieu de départ du tour.

Pour nous mettre dans l'ambiance, nous avons pris un petit déjeuner au bord d'un premier précipice.

Afin de nous familiariser avec le matériel et la pente, nous avons commencé la descente en empruntant la nouvelle route goudronnée.
Ce premier test réussi, nous avons alors bifurqué sur l'ancienne route.

La descente a duré plus de cinq heures et les sensations étaient bien au rendez-vous : vitesse et secousses, virages serrés au bord du ravin, passages sous des cascades et traversées de cours d'eau.

C'est quelque peu ¨empoussiérés¨ et en sueur que nous avons savouré une bière fraîche à l'arrivée. Et oui, trois mille mètres plus bas, il fait bien plus chaud et ca fait du bien !

Après cette nouvelle journée sportive, nous avons décidé d'arrêter les défis afin de nous reposer un peu. Dans les jours qui viennent nous partirons en direction du Pérou pour rejoindre deux nouveaux compagnons de voyage fraîchement débarqués de France : Flo et Nico !

Un long dimanche de montagne

2009-06-24T21:29:00.030+02:00

Le sommet de 5 050 mètres atteint au Parc Sajama nous a donné des ailes et un peu de folie. Nous avons donc décidé, avec Marie et Manu, nos nouveaux compagnons de grimpaille, de nous attaquer au Huayna Potosi, un sommet enneigé à 6 088 mètres...

L'ascension de cette montagne se fait en deux jours au départ de La Paz, avec l'aide de deux guides pour les non initiés que nous sommes.

En seulement deux heures de taxi sur des pistes pierreuses, nous arrivons sur un des flancs du Huayna Potosi, à 4 700 mètres d'altitude, point de départ de notre ascension. Après un bon déjeuner, nous partons rejoindre le refuge alto à 5 100 mètres.

Nous portons chacun quinze kilos sur le dos, car l'équipement que nous devons emmener est très lourd : duvets pour dormir à moins cinq degrés, polaires, manteau et pantalon de ski, chaussures de haute montagne (équivalentes à des chaussures de ski), sans oublier les crampons, le piolet et l'eau !

Nous marchons très lentement pour mesurer notre effort.

A cette altitude, nous avons dejà 40% d'oxygène en moins. Nous prenons donc le temps de regarder le paysage autour de nous qui est d'ailleurs plutôt splendide.

Pour corser le tout, le chemin se tranforme vite en cascade de pierres à gravir. Avec quinze kilos sur le dos, notre équilibre est un peu troublé et nous nous concentrons pour ne pas tomber en arrière !

Après deux heures de grimpette, nous sommes récompensés en découvrant les premières neiges au pied du refuge. Nous nous débarrassons de nos sacs avec bonheur. Un petit bain de soleil à l'abri du vent est le bienvenu pour nous reposer.

Repos écourté pour Flo qui souhaite tester la marche dans la neige avec les crampons et le piolet pour pouvoir rentrer dans le vif du sujet dès la nuit suivante. Pas moins de deux guides l'accompagnent dans ses premiers pas pour le moins hésitants.

Une bonne nouvelle, les crampons accrochent bien la neige ! La mauvaise est que trois kilos aux pieds, c'est très fatiguant à mouvoir !

Une fois le soleil disparu derrière les montagnes, le froid a alors envahi tout l'espace, y compris celui de refuge.

Dix-huit heures, il est temps de dîner...

...et rejoindre nos duvets pour dormir quelques heures avant le départ prévu à une heure trente du matin ! (et oui, nous avons appris que l'ascension des sommets enneigés se fait toujours de nuit, aux heures où il fait le plus froid, car la neige accroche mieux sous les crampons et le risque d'avalanche est le plus faible.)

La nuit est mauvaise pour tout le monde. Pauses pipi malvenues, froid, mal de l'altitude ou stress du défi à venir, les raisons sont nombreuses ! Nous n'avons donc finalement aucune difficulté à nous lever à minuit et demi.

Après un maté de coca, Marie et Manu sont en pleine forme pour démarrer.

De notre côté, malgré le Diamox prescrit et distribué par le docteur Marie, nous nous disons qu'avec notre mal de ventre nous n'irons pas bien loin !

Une heure trente est nécessaire pour se préparer. A deux heures, les crampons sont chaussés, et c'est parti. Nous gravissons lentement la montagne à la lueur de la frontale. Chaque couple est encordé avec son guide, les filles au milieu. C'est donc le guide qui donne le rythme. Un rythme incroyablement lent car l'effort est gigantesque. Chaque pas nous essoufle. Notre guide, Felix, ralentit quand il sent la corde se raidir, cela veut dire que nous ne tenons plus son rythme.

Nous marchons concentrés sur nos pas afin de rester cramponnés à la neige glacée. Concentrés également sur nos ventres qui nous brûlent. Par chance, nous n'avons pas mal à la tête et comme le vent ne s'est pas levé, nous ne souffrons pas du froid. Durant la première heure, nous nous répétons maintes fois que nous ne tiendrons jamais. Il faut six heures pour arriver en haut ! C'est vraiment trop dur. Et pourtant nous avancons encore, un pied devant l'autre. Flo veut au moins voir le lever de soleil, Olive ne veut pas renoncer aussi vite.

Nous nous faisons petit à petit distancer par les autres groupes. Mais nous avancons toujours un pied devant l'autre. Felix a le sourire aux lèvres. Rien ne semble l'épuiser. Lorsque parfois, nous relevons la tête, nous apercevons les petites lueurs des frontales des autres fous. Elle sont si hautes qu'elles se confondent avec les étoiles dans le ciel. 5 500 mètres. Un pied devant l'autre. Nous reprenons notre souffle, parfois pliés en deux par nos brûlures aux ventres. Nous apercevons les lumières de La Paz. Parfois à gauche, parfois à droite. Un pied devant l'autre, nous avancons, les montées n'en finissent jamais. La nuit noire ne veut pas partir. Ce sont probablement les heures les plus longues que nous n'avons jamais vécu. 5 700 mètres. Le soleil n'est pas encore là, nous continuons.

Nous ne nous parlons plus, cela nous demande trop d'effort. Nous mangeons et buvons à peine, car nos ventres ne le supportent pas. Et pourtant nous avons bien besoin de calories ! Flo baille et s'endort presque à chaque pause lorsqu'elle a retrouvé sa respiration. Que c'est dur. Un pied devant l'autre. Ouf, une partie plate. Nous reprenons notre respiration. Soudainement, la nuit noire laisse apparaître une magnifique ligne rose. L'aube est là et devant nous se dresse le sommet du Huayna Potosi, deux cent mètres plus haut.

Il n'en faut pas plus pour nous dire que nous pouvons continuer. Nous sommes si près. Un pied devant l'autre. Nous pouvons à présent marcher sans frontale, le décor autour de nous est grandiose et irréel.

Mais la pente reprend vite et l'effort est toujours aussi difficile.

Les pauses sont de plus en plus fréquentes et nous cherchons de plus en plus notre souffle. Nous avons à présent 60% d'oxygène en moins. Notre ventre nous brûle toujours et il est vide. La pente se raidit. Felix nous dit que nous sommes bientôt arrivés. Nous savons que ses estimations sont plutôt loin de la vérité. Qu'importe cela nous encourage à monter. Le soleil se lève derrière nous. Nous sommes accrochés à la paroi, à bout de souffle. Mille fois nous pensons arrêter et mille fois nous reprenons sans savoir où nous puisons cette force.

La dernière partie est sans doute la plus dure. C'est à coup de piolet que nous nous accrochons à la montagne pour grimper. Des rochers et de la glace corsent la difficulté. Le sommet est là devant nous à cinquante mètres. Mais que c'est dur ! Impossible de renoncer à présent.

Ca y est. A huit heures, nous y sommes. Nous sommes sur un toit du monde à 6 088 mètres !

Nous sommes tellement épuisés que c'est assis que nous admirons la terre qui s'étend à nos pieds. Le Lac Titicaca, La Paz, de nombreux sommets enneigés à plus de deux cents kilomètres de là.

Nous sommes heureux d'avoir réussi mais déjà inquiets de la redescente. Où allons nous trouver l'énergie ? Felix nous trouve la solution pour les deux cents premiers mètres de dénivelé, ce sera du rappel ! Il nous explique qu'il est plus dangereux de redescendre par le chemin emprunté lors de la montée qui est trop pierreux et glacé, nous ne discutons pas.

Il nous faudra une demi heure à bout de souffle pour descendre ces deux cents mètres de dénivellé et au moins vingt minutes pour nous en remettre.

Notre guide, Felix, lui, est toujours souriant et en pleine forme !

Nous repartons, Olive est en tête du trio, Felix en dernier. Nous découvrons alors les paysages que nous avons gravis cette nuit. Le chemin est bien tracé. Il contourne les nombreuses crevasses de la montagne. La descente nous apparaît tout aussi interminable que la montée même si nous souffrons moins. Notre ventre est toujours vide et nos batteries sont à plat.

Enfin à 11h30, nous rejoignons le refuge alto, ne comprenant toujours pas comment et pourquoi nous avons atteint le sommet du Huayna Potosi quelques heures plus tôt.

Un maté de coca et une barre de céréale plus loin, nous repartons avec nos quinze kilos sur le dos pour 1h20 de descente périlleuse en raison de l'enchevêtrement de pierres plus ou moins instables. Nous arrivons finalement au camp de base de la veille où nous attend pour notre plus grand bonheur la banquette du taxi.

Un seul objectif pour terminer cette incroyablement longue journée, une douche et un lit !

Encore un peu de froid...

2009-06-20T00:29:00.009+02:00

Cela faisait plusieurs jours que nous visitions des villes boliviennes, Uyuni, Potosi et Sucre. Toutes nous ont comblés mais l'appel des grands espaces était plus fort. Nous avons donc mis le cap sur le Parc de Sajama.

Après quatorze heures de bus, quatre heures de van et quelques heures d'attentes, nous sommes arrivés au pied du Sajama, le plus haut volcan de Bolivie (6 540 mètres), dans le village du même nom.

Pendant deux jours, nous avons vécu au coeur du village, dans les mêmes conditions que les habitants : habitation sommaire (aussi bien isolée qu'un garage), toilettes et robinet d'eau à l'extérieur, seau et bassine en guise de salle de bain.

Outre ce confort sommaire, les conditions climatiques sont rudes en raison de l'altitude (4250 mètres). Dès le soleil couché, la température chute rapidement à moins quinze degrés à l'extérieur pour un peu moins de zéro degré environ dans notre chambre. Au petit matin, les vitres de notre fenêtre étaient givrées comme celle d'une voiture en plein hiver.

C'est dans ces conditions extrêmes que nous avons rencontré un autre couple de francais, Marie et Manu, apparemment aussi givrés que nous... Nous avons partagé des dîners glaciaux mais aussi de superbes balades ensoleillées.

Les environs du village nous ont enchantés. Le premier jour, nous nous sommes promenés dans la vallée au milieu d'une steppe colorée et colonisée par de nombreux lamas.

Nous avons longé des cours d'eau glacée avant de nous baigner dans des eaux thermales délicieusement chaudes.

Au programme le lendemain : la montée d'une montagne culminant à 5 050 mètres. Nous avons de nouveau pris un coup de vieux, gravissant lentement mais sûrement les 800 mètres de dénivellé. Une petite photo souvenir lorsque nous avons atteint la même altitude que le Mont Blanc (4 807 mètres) !

Et quelle victoire, lorsque nous avons atteint le sommet après trois heures d'ascension.

Un bon entraînement pour notre prochain défi à venir : la montée du Huayni Potosi, un sommet culminant à 6 088 mètres mais réputé accessible.

C'est plus le Pérou...

2009-06-18T06:00:00.006+02:00

Nous nous sommes arrêtés à Potosi. Cette ville est connue pour ses mines d'argent légendaires. Avec l'argent qui en a été extrait depuis trois siècles, on aurait pu en revêtir une route allant jusqu'à Madrid. Potosi était la ville la plus rayonnante de toute l'Amérique du Sud à l'époque coloniale. La Bolivie s'appelait alors le Haut Pérou. L'expression ¨C'est le Pérou¨ vient de la richesse des entrailles de cette ville. Le pendant de cette richesse est le génocide de près de six millions d'indiens morts dans ces mines.

De nos jours, les mines ne produisent plus autant et le rayonnement de la ville n'est plus celui de son passé. En 1995, les mines ont été privatisées. Les compagnies ayant repris les exploitations se sont concentrées sur les plus rentables laissant sur le pavé des milliers de mineurs. Pour survivre, ces derniers se sont organisés en coopératives et exploitent les filons délaissés. Leur salaire a ainsi été divisé par deux. Leurs conditions de travail sont celles décrites par Zola dans Germinal.

Des guides, souvent d'anciens mineurs, organisent la visite de ces mines. C'est dans cet enfer que je suis descendu et je ne suis pas prêt d'oublier ce que j'ai vu et ressenti.

Avant d'entrer dans la mine, nous nous sommes arrêtés au marché pour acheter des ¨présents¨ pour les mineurs (au choix, feuilles de Coca, alcool potable à 96 degrés (!), cigarettes, bananes séchées ou dynamites).

Pour descendre dans la mine, nous étions équipés de la tête aux pieds et cela n'était pas de trop.

Nous avons parcouru pendant trois heures durant des galeries plus ou moins bien étayées. Au fur et à mesure que nous nous enfoncions, la température devenait suffocante et l'air déjà rare à cette altitude (4 500 mètres) semblait quasiment inexistant. Il se chargeait d'humidité parfois, de poussière d'autres fois. Les galeries se tranformaient par endroits en boyaux, nous obligeant à ramper dans la boue.

Hormis les explosions de dynamite secouant les galeries, le plus grand danger est le va-et-vient incessant des chariots tirés et poussés par les mineurs. Ces chariots pèsent 700 kilos à vide et peuvent contenir 2 tonnes de minerais. Lorsque ces chariots déboulaient, nous avions très peu de temps et de place pour les éviter.

Au cours de cette visite, nous avons échangé avec les mineurs que nous rencontrions. Incroyable, au milieu de ces conditions extrêmes et insupportables, ces hommes étaient très disponibles et nous ont acceptés parmis eux. Ils semblaient presque reconnaissants de notre visite dans leur enfer.

Nous nous posions des questions sur l'aspect voyeur de cette visite mais leur accueil m'a donné l'impression que le pire pour eux serait l'indifférence et l'oubli.

Pensées sucrées pour Nîmes

2009-06-17T06:00:00.003+02:00

Feliz Cumpleaños !

2009-06-16T16:00:00.000+02:00

Traversée du Ténéré Blanc

2009-06-16T06:00:00.000+02:00

Le troisième jour nous a enfin permis d'atteindre le Graal : le Salar de Uyuni, le plus grand désert de sel au monde (12 500 kilomètres carrés, soit l'équivalent de la région Nord-Pas de-Calais !).

Ce salar est à 3 650 mètres d'altitude et provient de l'asséchement d'un lac salé il y a 40 000 ans. Il est composé de couches de sel et de glaise, pouvant atteindre quarante mètres de profondeur.

Des millions de blocs de sel constituent le salar. Les cicatrices hexagonales que nous apercevons à la surface sont en fait les jointures entre chaque bloc.

En plus d'être juste incroyable, le Salar est un vrai régal pour faire des photos amusantes.

Certains ne savent plus quoi faire pour attirer l'attention du photographe...

Clin d'oeil à Bap et Mag, en attendant la votre un jour !

Photo de groupe pour immortaliser ces trois jours de voyage époustouflants. Un peu 4x4-people certes mais en même temps ca nous tenait chaud !

Pour preuve que nous sommes bien sur un ancien lac, il existe encore quelques îles au beau milieu du Salar. Nous nous sommes ainsi arrêtés sur l'Ile d'Incahuasi, entièrement recouverte de cactus. Décidemment, nous allons de surprise en surprise pendant ce voyage.

Ces cactus poussent d'un centimètre par an, certains mesurent plus de 10 mètres. Quel âge a le capitaine, on vous laisse faire le calcul...

Aller Flo, grimpe, il est temps de repartir vers de nouvelles aventures en Bolivie !

De Salvador Dali au Capitaine Haddock

2009-06-15T12:00:00.000+02:00

L'équipage s'est donc réveillé le bout du nez gelé mais bien motivé pour la seconde journée de voyage. Celle-ci a tenu toutes ses promesses.

Nous avons démarré en évoluant dans des déserts dignes des peintures de Salvador Dali. L'un de ces déserts porte d'ailleurs son nom. Nous avons cherché les montres molles et les éléphants aux pattes interminables en vain. A défaut, nous y avons trouvé un étonnant arbre de pierre.

Cette forêt de rochers gigantesques provient d'anciennes éruptions. Il est cependant difficile de comprendre comment ces rochers sont arrivés là, en plein milieu d'un plateau désertique !

Dans ce cadre, nous nous sentions tout petits.

Notre chemin a encore croisé plusieurs lagunes toutes aussi immenses que silencieuses. L'une d'entre elle était complètement gelée, il était tentant d'aller y faire quelques glissades !

Nous avons alors entrepris une descente vertigineuse vers des vallées plus accueillantes. Nous étions presque étonnés de retrouver de la verdure et de la vie apparente !

Nous avons croisé un nombre incalculable de lamas, y compris dans notre assiette le midi. Bon, bien qu'un peu sec.

Des villages sont apparus peu à peu sur notre parcours. Preuve que nous étions revenus à la civilisation.

Civilisation parfois relative comme dans ce village fantôme où seul un lama et deux enfants nous ont accueillis près d'une gare qui semblait désaffectée. Contrairement aux Lamas du Capitaine Haddock, celui-ci était plutôt en mal d'affection à en croire les caresses qu'il réclamait !

Nous nous sommes arrêtés le soir au bord du Salar d'Uyuni. Nous avons apprécié les 3 600 mètres d'altitude car il faisait moins froid. Comble du luxe, nous avons eu une heure d'eau chaude par chambre (à partager à cinq...).

Haut perchés en Bolivie

2009-06-14T06:00:00.000+02:00

Nous avons décidé de rejoindre la Bolivie depuis le Chili, en traversant l'Altiplano, la Cordillère des Andes et le Salar de Uyuni. Un beau programme en perspective !

Pour ce faire, nous avons eu recours à un guide et un 4x4 partagé. Nous avons donc voyagé trois jours durant avec une bonne représentation de l'Europe (Francais, Anglais, Belge, Allemands) et un Australien.

Nous avons traversé des paysages sublimes perchés entre 4 000 et 5 000 mètres. A cette altitude, il fait très froid (jusqu'à -25 degrés la nuit !) et l'air se raréfie, la quantité d'oxygène disponible diminue de 40% à 50%. Nous avons donc le souffle court et le moindre effort nous épuise comme si nous avions pris 40 ans. Autre conséquence de l'altitude, des maux de tête pour certains ou un ventre qui gonfle, qui gonfle... pour Olive !

Cette aventure se méritait donc, mais elle en valait 100 fois le coup ! Nous avons roulé au pieds de volcans qui nous regardaient passer du haut de leur 6 000 mètres.

Nous avons croisé de nombreuses lagunes aux couleurs étonnantes. Et oui, une lagune bleue c'est surfait, en Bolivie, les lagunes arborent chacune leur couleur originale. Ci-dessous la lagune blanche, aux eaux complètement gelées.

Ici la Lagune Verte, dont la couleur Emeraude provient de sa teneur importante en cuivre. Dans le fond le majestueux Volcan Licancabur qui culmine à 5 916 mètres de hauteur.

Incroyable mais vrai, nous avons croisé des mouettes, un peu plus dodues que d'habitude, pour mieux résister au froid.

Les paysages surréalistes se sont succédés toute la journée. Quelques sorties de 4x4, nous ont permis d'en profiter pleinement. Mais à ces températures, nous étions tous très contents de retrouver la chaleur du véhicule.

L'étonnante couleur des sommets nous rappelle l'activité volcanique de cette région.

Nous y avons d'ailleurs retrouvé des Geysers mais endormis cette fois-ci car nous étions en milieu de journée. Au petit matin, leur fumée peut atteindre 50 mètres !

Et qui dit Geysers, dit Sources d'eau chaudes et un nouveau bain à 35 degrés pour Flo ! Pas mal la piscine privée, non ?

L'air de rien, l'effort pour se déshabiller et se rhabiller était épuisant. Le voile noir n'était pas très loin pour Flo. Quelques verres de Coca l'ont remise d'aplomb.

Notre 4x4 a continué à traverser cette région fascinante où les pistes se démultiplient parfois, atteignent la largeur des Champs-Elysés d'autres fois et finissent le plus souvent par purement et simplement disparaître. Aucune indication écrite pour se repérer. Nous avons cependant croisé quelques panneaux de limitation de vitesse (!)

Cette première journée s'est terminée au bord de la Lagune... Rouge ! (cette fois-ci à cause d'une algue reposant dans le fond).

Cette lagune est habitée par une colonie de Flamands Roses. Un ravissement pour l'oeil et le photographe. Ci-dessous un jeune Flamand des Andes...

C'est au bord de cette lagune, à plus de 4 200 mètres d'altitude que nous avons passé la soirée et la nuit les plus froides de notre existence dans un refuge non isolé et sans chauffage. Et oui, pourquoi mettre du chauffage quand il fait - 25 degrés dehors...

Nous avons relevé du -12 degrés dans la ¨salle à manger¨... La soupe a eu du mal à nous réchauffer.

Les dortoirs ont été relevés à -2 degrés. Nous avons testé avec succès les sacs de couchage de Uli et Birgit et nous nous sommes même payés le luxe d'avoir chaud. (Bon avec nos sous-vêtements techniques, nos draps de soie et toutes les couvertures du refuge en plus !)

Nous avons donc bien dormi, oubliant maux de tête et ventre gonflé. Et c'était tant mieux car le lendemain nous attendait une nouvelle journée riche en couleurs.

Il n'y a pas de fumée sans froid

2009-06-12T22:21:00.004+02:00

Dernière expédition près de San Pedro : Les Geysers del Tatio. Ce site se situe à 4 200 mètres d'altitude sur l'Altiplano, dans la Cordillère des Andes.

Les fumées les plus extraordinaires ont lieu au lever du soleil, lorsque la différence de température entre l'air extérieur et celle de l'eau qui jaillit est la plus importante. C'est pour cela que nous nous sommes levés à quatre heures du matin pour arriver sur le site à l'aube.

Nous avons eu de la chance, il peut faire jusqu'à moins vingt degrés, pour nous, il ne faisait que moins treize...

Ce site est composé de près de 80 geysers. Flo a tenté d'en créer un de plus...

L'eau bouillonne à 85 degrés. Il est donc déconseillé de s'approcher à moins d'un mètre de chaque Geyser.

Outre ce spectacle fascinant, le site offre la possibilité de se baigner dans une ¨piscine¨ alimentée par un des geysers. Notre aventurière sans peur n'a pas hésité à relever le défi.

L'énergie dépensée à retirer les huit couches de vêtements lui ont permis de résister au moins treize degrés à tenir avant de plonger dans des eaux à 35 degrés. Chapeau, non ?

Une fois remise de ses émotions, et avec un bon petit déjeuner dans le ventre, nous sommes repartis vers San Pedro, en découvrant le paysage de jour, cette fois-ci. Nous avons salué au passage quelques Vicuñas (sortes de lamas sauvages et protégés au Chili).

Le jour avancant, les températures sont redevenues positives, ce qui n'était pas pour nous déplaire.

Nous avons ainsi traversé les somptueux paysages de l'altiplano et un ancien petit village typique complètement perdu dans ces montagnes.

Cette belle balade nous a enthousiasmés. Elle préfigure le périple qui nous attend à travers la Cordillère des Andes pour rejoindre la Bolivie et son fameux Salar de Uyuni.

On a marché sur la lune !

2009-06-11T03:13:00.020+02:00

De retour de Mars, nous sommes partis explorer la Lune, ou plutôt la Vallée de la Luna près de San Pedro.

Une bonne journée de vélo nous attendait : 40 km de piste lunaire.

La Vallée de La Luna mérite bien son nom. Nous avons voyagé au milieu de décors lunaires ou seul le ciel bleu nous ramenait les pieds sur Terre !

Nous nous sommes ¨risqués¨ dans l'exploration de grottes plus ou moins obscures. Les lampes frontales, partie intégrante de l'équipement du ¨San Pedronaute¨, nous ont été bien utiles.

Après cette partie ludique, nous sommes remontés sur nos engins spatiaux à l'assaut de quelques montées.

Une nouvelle sortie ¨dunaire¨ nous a permis d'étudier le relief aux alentours : Cratères, dunes vierges, amphithéâtres, volcans au loin.

Nous avons poussé l'expédition jusqu'à un gisement de sel, anciennement exploité.

C'est alors que nous avons secouru un équipage chilien en perdition suite à une avarie pneumatique.

Quelques vingt arrêts pour pomper plus loin, nous sommes rentrés à la lumière de la lune, la vraie cette fois-ci.

La Vallée de Mars

2009-06-10T15:31:00.003+02:00

Drôlement équipés, nous sommes partis découvrir la Vallée de La Muertes près de San Pedro.

Le nom peut engageant de cette vallée proviendrait d'une confusion entre les mots Muertes y Martes, les paysages nous projetant en effet sur la planète rouge... Sur ce chemin surréaliste, nous nous sommes équipés de fausses ailes légèrement encombrantes en vélo.

A plus de 2 500 mètres d'altitude, et après 45 minutes de vélo, nous voilà en bas d'une dune vertigineuse qui ne demande qu'à être gravie lentement mais sûrement...

Arrivés en haut, nous avons repris notre souffle en contemplant un paysage... à couper le souffle ! Un silence implacable nous entourait.

Il était alors grand temps de chausser nos ¨Sandboards¨ pour dévaler cette somptueuse dune. Etrange sensation pour Olive de sentir le sable se dérober sous la planche contrairement à la neige sur laquelle le Snowboard glisse.

Pour Flo la technique était simple : Bien calée sur ses jambes, elle dévale la pente tout droit. Bah oui, avec le sable, c'est facile d'y aller lentement !

Cette première journée dans les environs de San Pedro nous a bien séduit et donné envie de s'y attarder quelques jours !

La tête dans les étoiles

2009-06-07T03:29:00.005+02:00

Après notre rendez-vous manqué avec nos amies les étoiles à Vicuna, nous les avons retrouvées pour notre plus grand plaisir à San Pedro de Atacama où nous venons de passer une semaine splendide.

Au programme, balades en vélos, sites lunaires et très chouettes rencontres de routards. Bref, trop à raconter en une fois !

Nous commencons donc par le ciel étoilé de San Pedro. Il nous a été conté pendant deux heures par un astrophysicien francais, en espagnol dans le texte mais avec son meilleur accent francais pour nous faciliter la compréhension !

Nous avons ainsi découvert et redécouvert la Croix du Sud, les constellations du Scorpion, du Lion mais aussi du Corbeau et de la Mouche dans le pur style Picasso...

Mais surtout, de fabuleux télescopes nous ont révélés les milliers d'étoiles de la voie lactée et l'anneau de Saturne (énorme !)

Et le meilleur pour la fin : la lune, ses cratères et son lapin inversé par le télescope.

Un bon pain de sucre !

2009-06-02T18:00:00.008+02:00

Après une nouvelle nuit en bus (avec oreiller, couverture et petit déjeuner ce coup-ci, royal !), nous avons débarqué très tôt dans la gare routière de Chañaral. Nous y avons attendu le lever du soleil, en compagnie du vigil, de trois chiens endormis à la lueur d'une petite bougie...

Quelques heures et un collectivo plus loin, nous voilà arrivés à notre destination du moment, le Parque National Pan de Azúcar*. Cabañas avec eau chaude, camping avec eau froide ou camping sauvage avec l'océan, après une courte nuit de bus, notre choix fut vite fait... Et c'est parti pour trois jours de confort (bon sans chauffage quand même...).

C'est surtout parti pour trois jours à la découverte d'une superbe nature : Notre cabañas faisait face au majestueux Océan Pacifique. Avec son bleu profond, ses rouleaux, et ses écumes contre les roches noires. Un spectacle diablement envoutant que nous aurions pu observer une éternité.

A l'arrière de la cabañas, un tout autre décor, nous a parfois donné l'impression d'être les premiers touristes lunaires. Etre seuls au milieu de ce paysage rocailleux et désertique nous a véritablement plongés dans un autre monde.

Ce parc avait plus d'un animal à nous faire découvrir. A bord d'une barque de pêcheur et en compagnie de neuf chiliens plus ou moins sobres mais tous sympathiques, nous sommes partis à la découverte de l'Isla Pan de Azúcar.

Là, des milliers de Pingouins de Humbolt nous ont bien amusés avec leur démarche légendaire.

Notre pêcheur nous a dit qu'ils faisaient leur nid tout en haut de l'île et qu'ils font le chemin tous les jours pour aller pêcher. Quelle idée d'aller se percher si haut quand on est un pingouin à l'allure maladroite et balaude, forcément ca prend des heures...

Nos yeux ont eu la chance d'apercevoir des loutres, trop rapides et sombres pour notre appareil photo. Du coup, nous nous sommes amplement rattrapés sur les phoques qui se prélassaient la tête haute sur les rochers. Au nombre de phoques par mètre carré, on peut dire que l'endroit est très couru. Serait-ce leur Côte d'Azur ?

Notre balade a été constamment entourée par le vol majestueux des nombreux pélicans et cormorrans. Leur nombre explique la couleur blanche de la roche...

Nos nouveaux amis chiliens étaient charmants. Ils nous ont invités à leur repas d'hommes : viande, pain, bière et vin... Tous travaillaient dans une centrale électrique loin de leur famille pendant plusieurs mois. Ils profitaient de ce week-end pour se détendre. L'échange fut bien sympatique. Olive y a gagné une casquette chilienne. Flo de nombreux compliments. Non, non, Olivier n'est pas mon frère. Si, si c'est mon mari... Si, si le mariage francais ca vaut aussi au Chili...

Nous avons consacré notre dernière journée à une randonnée de vingt kilomètres environ. Ce qui est assez génial dans ce parc, c'est qu'aucun chemin n'est tracé, nous marchons où bon nous semble. La barrière de montagnes et le Pacifique comme repères.

Cette balade fait partie de nos plus belles. Les étendues de pierres ont finalement laissé place à des collines de cactus. Des petits, des gros, des boursoufflés, des vérolés, des jumeaux... Tous tournés vers le Nord.

Sur le chemin, nous avons croisé un lama qui nous a parfaitement ignoré. La tête bien droite, la démarche sûre, un peu altière, il est passé à l'allure d'une caravane pour disparaître entre deux collines. Presqu'un songe.

Une dernière colline de cactus nous a semblé pleine de promesses. Nous l'avons gravie plein d'espoirs.

Arrivés en haut, toutes nos espérances ont été dépassées. A nos pieds, majestueux et sans fin, s'étend El Pacifico. l'Isla Pan de Azúcar se découpe sur cet azur. Des plages vierges et colorées bordent l'océan. Pour compléter ce tableau, quelques rapaces planent en contrebas, à l'affut d'une quelconque proie.

Une fois nos yeux rassasiés de ce spectacle, nos estomacs nous ont rappellé leur existence. Nous sommes retournés vers nos sacs et avons alors découvert deux petits renards passant tranquillement à cinq mètres devant nous pour disparaître.

Affamés, nous avons attaqué notre pique-nique. Au premier bruit de sachet, nos deux petits compagnons sont revenus, accompagnés de deux copains. La rencontre n'était donc pas fortuite... Un repas pour six plus tard... nous sommes repartis, laissant nos petits copains digérer à l'ombre des cactus. Malin commes des renards !

Il nous a été bien difficile de quitter ce parc enchanteur. Mais il a bien fallu car, vous ne serez pas étonnés, un nouveau bus de nuit nous attend... Direction, San Pedro de Atacama. Toujours plus au Nord !

* Pan de Azúcar significa Pain de Sucre en frances, d'où le titre de notre message qui n'est pas sorti d'une pensée fiévreuse d'Olive... Et Hop, une petite astérisque ca faisait longtemps !

Trente ans et trente jours...

2009-06-01T00:41:00.001+02:00

Alors Mathilde, Trenta años, c'est le bel age ?

Nouvelle célébrité du Chili...

2009-05-30T18:00:00.004+02:00

A l'occasion de la semaine du Patrimoine au Chili, nous visitions tranquillement le Musée d'Archeologie de La Serena, particuliérement intéressés par des têtes réduites. Brrr...

Quand une équipe de la télévision chilienne nous a sollicité pour une interview... Il s'agissait de donner son avis sur cette journée du Patrimoine durant laquelle les musées sont gratuits.

Nous vous laissons découvrir la pertinence de la réponse...

Vicuna, son ciel et son Pisco

2009-05-29T18:30:00.002+02:00

Un bus de nuit plus loin, nous voilà à La Serena. Sans céder à ses sirènes, nous repartons d'un bon bus plus loin nous enfoncer dans la Vallée d'Elqui, connue pour son magnétisme (le centre énergétique de la planète selon certains...) et pour ses petits bonhommes verts que l'on peut facilement apercevoir (toujours selon les mêmes)... Bon, nous, c'est son ciel étoilé qui nous a attiré (très peu d'humidité dans l'air et plus de 300 jours par an d'ensoleillement en font l'un des meilleurs endroits sur terre pour observer le ciel). Nombre d'obervatoires sont donc implantés ici et nous avions bien envie de jeter un coup d'oeil dans un gros télescope.

Alors ce qui nous a accueilli, c'est le froid d'une vilaine journée humide, au plafond nuageux si bas qu'on pouvait toucher les nuages... Alors les estrellas, et bien, il faudra rententer plus loin dans le Nord !

Cette petite expédition nous a cependant permis de tester notre équipement anti-froid...

L'expérience est plutôt positive bien que mise à rude épreuve car il fait froid tout le temps : le matin, la journée et même le soir dans les maisons chiliennes sans chauffage et bien entendu mal isolées, sinon ca serait trop facile...

Un petit café nous a tendu les bras. L'écran télé ne sera pas sans vous rappeler le votre... C'est bien la première fois que nous suivons un match de Roland Garros en bonnet et polaire !

Ragaillardis par la victoire de Tsonga et notre almuerzo (déjeuner), nous sommes partis nous promener dans le village. Celui-ci nous a paru bien typique !

Des couleurs vives au mur.

C'est pas le bon chapeau, mais il y a de l'idée...

De vieux pick-up.

En poussant un peu plus loin, nous sommes allés visiter, au pied d'une colline de cactus, une exploitation de Pisco attirés par la promesse de la dégustation... (Le Pisco est une liqueur de vin et la boisson nationale du Chili)

Les grosses cuves, la fermentation, la distillation, tout, tout, tout, nous avons tout suivi sur l'art de fabrication du Pisco. Notre passage favori : l'atelier de mise en bouteilles, un jouet d'enfant grandeur nature.

Une dégustation plus loin et évidemment une bouteille dans notre sac, nous voilà arrêtés à un petit cybercafé pour vous conter tout cela, avant d'aller affronter le froid de notre chambre avec notre Pisco !

Valparaíso, un air de bohême

2009-05-28T02:58:00.016+02:00

Lundi après-midi, un bus de Santiago nous a diffusé de jolies images de grenouilles en copulation et emmené en même temps à Valparaíso, peut-être la plus jolie ville du Chili.

Valparaíso est un port qui a connu son apogée au dix-neuvième siècle, alors principal port de

l'Amérique du Sud (douce escale après le périlleux passage du Cap Horn) jusqu'à la création du Canal de Panama qui devint la route priviligiée.

Aujourd'hui, Valparaíso, est encore une jolie ville aux maisons colorées perchées sur quarante-cinq collines, toutes semblant faire face à la mer.

Il se dégage une très douce atmosphère. A Valparaíso, encore plus qu'ailleurs au Chili, il semble y avoir plus de chiens et chats des rues que d'habitants.

La beauté de Valparaíso tient beaucoup à ses milliers de maisons aux couleurs vives.

Et à ses nombreuses fresques murales qui forment un musée à ciel ouvert.

Nous avons eu l'occasion de voir un peintre à l'oeuvre. Alphonso Ruiz, qui a décidé de tester notre espagnol en dépassant la vitesse verbale autorisée... Il a laissé sur place Flo, qui n'a retenu que le compliment ¨Guapa¨, (mais n'était-ce pas l'essentiel ?) Oliv' s'est bien accroché et s'en tire avec un très honorable quatre-vingt pourcent de conversation comprise.

Une balade dans Valparaíso requiert de solides mollets...

...une bonne polaire à cette époque et une bonne vigilance car apparemment, il ne fait pas bon avoir une tête de touriste ici !

Nous avons donc sagement écoutés les précautions et avions le minimum sur nous. Chacun surveillant l'autre à chaque photo prise.

Mais ca n'était sans doute pas assez pour Carlos et Miguel, deux sympathiques carabineros qui, en nous voyant nous promener à flanc de colline, nous ont gentiment ramenés à notre pension car le quartier n'était a priori pas sûr. Pour nous ce fut une véritable aubaine car nous étions bien plus loin que nous le pensions et après dix minutes à toute allure dans Valparaíso et un coup de sirène, nous étions devant notre hospedaje, sains et sauf, en pleine forme et enchantés de cette course !

Un post sur Valparaíso ne serait pas complet sans mentionner :

Le poète Pablo Neruda dont nous avons visité la magnifique maison perchée bien entendue sur les hauteurs. Cette maison est un poême à elle-seule. Une carte du seizième siècle présente la Californie comme une Ile, un tableau d'un Chevalier en collerette à été acheté pour tenir compagnie à un tableau d'une princesse à collerette qui aurait pu se sentir seule... Un enchantement qui donne envie de découvrir ses poésies.

Et enfin les quinze petits funiculaires, avancant à la vitesse d'une tortue pour vous permettre de gravir une colline sans trop de fatigue. La plupart datent de la fin du dix-neuvième siècle et du début du vingtième siècle.

Bref une vraie jolie balade de deux jours que nous aurions pu prolonger encore, d'autant plus que notre pension était fort agréable avec une ambiance très familiale, et parce que nous nous sentions presque cousins avec Bernard Durier qui la tient. A une conjugaison près...

Mais La Serena nous appelle et avec elle un bus de nuit, ca faisait longtemps !

Termas Las Posinas

2009-05-27T17:56:00.002+02:00

Samedi matin, nous nous sommes donc levés tôt pour notre excursion aux thermes du Volcan San José. Première bonne nouvelle, Oliv´avait parfaitement compris le lieu de rendez-vous, la première étape a donc été franchie avec succès. Nous y avons retrouvé Nelson et sa femme Gloria. Un petit peu de francais pour nous, un peu d'espagnol pour elle, nous nous sommes parfaitement entendus !

Une fois installés dans le van, nous sommes très vite sortis des paysages urbains pour voir défiler des montagnes arides ornées de cactus sur leur flanc. Dépaysement garanti.

Rapide arrêt pour prendre un petit déjeuner un peu au milieu de nulle part. Humm le bon feu de cheminée et le bon lait de vache chaud ! Le soleil monte un peu plus haut dans le ciel et nous ressentons sa chaleur comme une douce caresse sur la peau. Le ciel est bleu. La journée promet d'être superbe.

Au programme, une petite randonnée de deux heures dans la montage avec Nelson pour guide.

Voici donc nos premiers pas sur la Cordillière des Andes. Nous sommes un peu émus.

Nelson nous montre des entrées de mines au loin, nous explique les différentes roches qui composent la montagne, celles faconnées par la lave qui a emmené et consolidé des milliers de cailloux ensemble, une vraie mosaique naturelle.

Après cette grosse balade et un bon sandwich, nous sommes enfin allés découvrir ces termes de plus près. Assez époustouflant. Des bassins naturels, creusés dans la roche avec une vue à 360 degrés sur les montagnes de la Cordillière des Andes !

Nous étions avec une centaine de chiliens à se délecter de la chaleur de l'eau salée (étonnant mais comme nous l'a expliqué Nelson, La Cordillière des Andes est une chaîne de montagnes jeune, avant cette terre était sous la mer et a donc gardé du sel en son sol).

Histoire de faire comme nos compagnons de piscine, nous nous sommes étalés un peu de boue sur le visage. Probablement bon pour la peau... Nous en sommes quittes pour quelques jours avec des boutons sur le front... Simple coincidence ?

Rencontres à Santiago

2009-05-26T19:03:00.001+02:00

Cette semaine passée à Santiago a été riche en rencontres mémorables. Une fois n'est pas coutume, voici un texte sans photo pour l'illustrer mais nous ne pouvions passer sous silence ces mini aventures.

Cela a commencé dès le premier jour, au délicieux petit déjeuner de notre pension de famille, où nous avons rencontré Ulrich et Birgit. Ce couple de Berlinois venait de terminer un périple d'un mois en Bolivie et au Chili et s'apprétaient à prendre leur avion. En à peine dix minutes de conversation, nous avons eu la confirmation que nos sacs de couchage ¨+10 degrés¨ ne seraient pas suffisant pour la Cordillière des Andes et ses températures négatives la nuit. Très spontanément, Ulrich nous a proposé leurs sacs de couchage ¨-10 degrés¨. Un échange de sacs de couchage plus tard, nous voici avec la promesse de venir les voir à Berlin cet automne pour procéder à l'échange inverse. Profitant de cette ¨poste¨ inattendue, Flo leur a également donné une boîte remplie de souvenirs d'Australie. Ulrich a alors sacrifié une bouteille de vin chilien qu'il nous a donnés pour lui faire de la place... Cette rencontre généreuse et sincère fait partie des plus belles. Nous avons hâte de retourner les voir à Berlin !

Nous ne savions alors pas que les surprises ne faisaient que commencer ! Le même jour, nous sommes rentrés par hasard dans le restaurant Les Assassins et avons entamé la discussion avec un couple de francais qui finissaient leur repas une table plus loin. En partant, ils nous ont propsé de venir dîner le lendemain soir chez eux. C'est ainsi que nous avons eu le plaisir de passer une soirée mémorable en compagnie de Patrice et Sylvie qui nous ont recus comme des rois dans leur charmante maison située dans la banlieue de Santiago.

Patrice et Sylvie ont quitté leur vie francaise il y a sept mois pour venir s'installer au Chili et se lancer dans la vente de barriques auprès des producteurs de vin chilien. La soirée a été très agréable. Elle s'est d'ailleurs poursuivie le lendemain avec une longue recherche dans un centre commercial de Santiago pour dénicher un peu de matériel de camping.

Sylvie et Patrice nous ont ouvert leur porte et leur coeur. Nous pensons bien à eux et leur souhaitons de réussir leur pari audacieux tout en espérant bien les revoir un jour en France ou au Chili !

Autre rencontre riche en émotion, celle de Nelson, un ¨lecteur contemplateur¨ du parc San Cristobal. Nous étions en train de tourner une vidéo (et oui elles n'ont l'air de rien et pourtant demandent nombre de répétitions...) lorsqu''il nous a abordé en francais à notre plus grand étonnement. Nous avons alors échangé sur nos vies respectives et, très vite, Nelson s'est transformé en guide en nous indiquant les endroits typiques à ne pas manquer à Santiago. Il nous a également recommandé une excursion d'une journée aux Termes Las Posas de la Colina à laquelle lui et sa femme était eux-mêmes inscrits. Nous avons donc saisis l'occasion de vivre une journée de tourisme avec des chiliens dans un endroit assez unique et authentique. Prenant son courage à deux mains et sa meilleure oreille, Oliv´a tenté avec succès la réservation au téléphone. Bon, au final, il ne savait pas vraiment où était le lieu de rendez-vous... Mais les places étaient réservées !

Dans le prochain post, suite de l'épisode. Vous saurez si Flo et Oliv´ont trouvé le lieu de rendez-vous...

N'appelle pas Interpol, tout va bien !

2009-05-21T23:52:00.000+02:00

et bon anniversaire Dominique !

Llegada a Santiago

2009-05-20T17:19:00.000+02:00

Cela fait maintenant une semaine que nous avons ouvert le chapître Amérique du Sud de notre voyage, à Santiago du Chili.

Cette étape marque un grand changement qui nous aura demandé un peu de temps pour être assimilé.

Premier choc, le climat. En l'espace d'une journée de voyage, nous sommes passés du climat tropical de Darwin à l'automne Chilien. Nous ne quittons plus nos polaires et ressentons l'atmosphère bien connue de l'hiver qui approche, quand il fait bon rester chez soi.

Le contraste avec les couleurs éclatantes de l'Australie est saisissant. La lumière qui nous a accueillis ici est pâle et les couleurs dans la rue bien ternes.

Nos premiers jours à Santiago nous ont également permis de récupérer du décalage horaire de douze heures. Quelques nuits blanches et coups de fatigue diurnes ont été vécus !

Pour poser nos valises et essayer de nous reposer, nous avons déniché une charmante hospidaje (pension de famille), dans un quartier calme, proche du centre ville. La pension est tenue par la propriétaire du lieu, une charmante vieille dame, Adriana, toujours souriante et patiente avec notre espagnol débutant.

Au Chili, la plupart des maisons ne sont pas chauffés. Il fait donc un peu frais à l'intérieur à cette saison... Un poêle à gaz installé dans le couloir central a réchauffé les deux nuits les plus froides.

Cette semaine a également été consacrée à la préparation de notre périple et à l'allègement nécessaire de nos sacs pour s'autoriser un voyage plus ¨routs¨. Nous allons en effet partir affronter la Cordillière des Andes. Nos jambes devraient être plus sollicitées et nous devons être équipés pour tenir l'amplitude thermique (négatif la nuit, pour une vingtaine de degrés maximum en journée).

Ci-dessous notre carton en partance pour la France, dans les mains de Maria-Eugenia, souriante et très serviable avec nous comme la plupart des Chiliens rencontrés dans la capitale !

Ciao l'Australie

2009-05-19T02:07:00.000+02:00

Comme lors de notre voyage de noces en 2006, l'Australie nous a de nouveau fascinés. Pour ses paysages extraordinaires et variés et ce sentiment d'espace infini, vous l'aurez compris à la lecture de nos précédents posts !

Mais aussi pour sa grandeur. Après de minitieux calculs, íl apparaît que nous avons parouru plus de 8 100 kilometres (soit 1 500 kilometres de plus qu'un Paris - New Delhi quand même !) sur des routes sans fin et des pistes poussiéreuses.

L'Australie est plus grande que l'Europe, nous avions prévu de parcourir la moitié des côtes du pays en six semaines, ce qui était pour le moins ambitieux... Deux relais avion nous ont aidés à boucler les 4 000 kilomètres supplémentaires nécessaires.

Nous avons donc parcouru, la Côte Ouest de bas en haut, soit la partie la plus désertique du pays (quoi que tout le pays soit désertique sorti des grandes villes. Imaginez l'Europe avec 20 millions d´habitants !). Nous avons parfois roulé plus de 300 kilomètres avant de traverser un village de quelques centaines d'habitants ou une simple station service faisant office de village à elle toute seule (hôtel, camping, restaurant, superette).

Malgré l'aridité du pays et son immensité, il est vraiment très facile d'y voyager. Que ce soit dans les villes, dans les parcs ou sur les aires de repos le long de routes, tout est incroyablement bien organisé pour le tourisme. Les points d'information pullulent et regorgent de documentations pratiques ; certaines villes comme Melbourne et Perth offrent quelques transports gratuits ; les campings sont toujours propres, bien équipés (sanitaires, cuisine, éclairage) et même parfois gratuits.

C'est peut-être une des raisons pour lesquelles ce mode de voyage est très courant ici. Cela nous ainsi permis de faire de nombreuses rencontres. D'abord celle de jeunes et moins jeunes retraités australiens lancés sur les routes de leur pays pendant plusieurs mois à plusieurs années. L'occasion de découvrir avec eux la diversité de leur maison roulante :

4x4 avec remorque-tente

4x4 camping car

Mini-bus réaménagé (le tube à l'avant n'est pas un patator comme certains pourraient le croire, c'est plus basiquement un étui à cannes à pêche et une grosse déception pour Oliv´...)

4x4 - camion

Jusqu'au vrai bus réaménagé !

Tente Queshua Ultra Light Pro (2 kilos), ou pourquoi nous faisions pitié...

Ces rencontres ont toutes été plus amicales les unes que les autres. Nous vous parlions de tout ce qui nous avait été offert spontanément par des familles australiennes lors de notre périple dans les Flinders. Sur la Côte Ouest, les dons ont continué : un épicier nous a offert son reste de pain de la veille pour nous dépanner, un couple de retraités est venu nous offrir le café au petit matin alors que nous sortions de la tente, jugeant que par ce froid nous en avions besoin ! (hum, 15 degrés a 6h00 du matin...).

Petit coup de coeur pour Lesly et Bob rencontrés aux détours de nos randonnées dans le Parc de Purnululu et chapeau pour leur forme incroyable, leur dynamisme et leur pas de danse (comme Fred Astaire !) démontré :

Nous ne comptons plus les rencontres spontanées faites en Australie. Vous l'aurez compris, c'est aussi pour ses habitants que nous aimons ce pays ! (sans oublier évidemment les 40 millions de Wallabies qui nous ont émerveillés à chacun de leur bond apercu). On vous en offre un petit apercu :

Dernières rencontres récurrentes : celles de jeunes européens (francais et allemands pour la plupart) partis vivre un an en Australie avec un visa ´´Working Holiday´´ leur permettant d´alterner voyage et travail. Certains, ayant moins d'économie de côté, ont cependant déchanté un peu : le succès de ce visa est tel, qu'il n'est plus aussi facile qu'avant de trouver un petit boulot. Ils se retrouvent alors bloqués dans leur backpacker (hôtel bon marché) avec des journées un peu vides devant eux.

Nous avons découvert que les Australiens font aussi très attention à leur environnement. Le nombre de parcs nationaux créés pour préserver la nature en témoignent ainsi que respect des lieux publics toujours propres et rarement dégradés.

Sans oublier évidemment leurs efforts pour ne pas gaspiller l'eau qui manque cruellement à une bonne partie du pays. En effet, l'Australie est en état de sécheresse depuis une dizaine d'années. Au mois de mai, les réserves des villes d'Adélaide et de Melbourne étaient évaluées à vingt pourcent, ils attendent toujours la pluie.

A tort ou a raison, les Australiens sont très stricts sur les règles sanitaires. A l'arrivé de chaque vol international et même domestique des panneaux vous mettent en garde, il est interdit d'apporter avec soi de la nourriture ou des végétaux pour ne pas apporter de germes n'existant pas encore dans l'état. Olive s'est vu surveiller de très près ses semelles à notre arrivée sur Sydney. A Perth, c'est le sac de Flo qui a été suspecté par un chien douanier confondant ses chaussures avec un quelconque fromage un peu odorant...

Vous l'aurez compris, l'Australie nous a encore charmés. Une étape accueillante et reposante dans ce voyage. Parfait pour attaquer la dernière partie : l'Amérique du Sud et ses nombreux défis : une nouvelle langue que nous maîtrisons bien moins, un climat plus dur (à notre tour d'affronter l'automne et l´hiver !) et la fameuse cordillière des Andes que nous avons hâte de découvrir.

Les Kimberleys en guise d'au revoir

2009-05-16T13:44:00.018+02:00

A Broome, nous avions le choix entre se reposer quelques jours avant de rallier tranquillement Darwin ou repartir a la conquete des longues routes et pistes de l´Outback.

Comme, nous vous l´annoncions, c´est l´Outback qui l´a emporte et avec lui 2 100 kilometres mais en 4x4 ce coup-ci.

Nos yeux se sont donc de nouveau regales de paysages semi-desertiques a perte de vue.

Nous avons croise de nombreux baobabs, la specialite du coin. Ces arbres vivent plus de 1000 ans et atteignent des tailles faramineuses.

Nous sommes alles voir celui qui servait de prison temporaire il y a deux siecles. A cette epoque, les aborigenes etaient captures et utilises comme des esclaves. Ils etaient parfois emprisonnes dans cet arbre.

Une randonnee dans les Windjanas Gorges s'imposait. Ces gorges sont connues pour leurs parois de plus de 100 metres de haut.

Et surtout pour leurs crocodiles d´eau douce que l´on peut observer de tres - tres pres. Ces crocodiles peuvent atteindre deux metres de longueur et sont reputes non dangereux pour l´homme. Ils s´attaquent a des proies bien plus petites, de type poissons, grenouilles ou oiseaux. De ce fait, on se promene librement dans la gorge et sur ces plages de sable, la ou les crocodiles prennent le soleil ou l´ombre selon l´heure de la journee. Nous sommes partis sur la conviction qu´ils n´etaient pas dangereux mais nous ne nous sommes pas trop approches tout de meme !

Au bout de trois jours, nous avons atteint le Parc National de Purnululu, ou l´on peut visiter les Bungles Bungles, etonnantes formations rocheuses tres connues en Australie. Ce parc national nous a enchante.

D´abord pour la piste chaotique, defoncee et traversee de nombreux cours d´eau qu´il faut suivre deux heures. Une veritable attraction a elle seule.

Ensuite pour les sites moins connus du parc comme l´Echisdna Chasm, un miniscul chemin de la largeur d´un homme parfois, encaisse entre deux tres hautes parois. Ou comment se sentir tout petit comme un Duriez...

La Gorge des palmiers, oasis ou mirage ?

La Cathedral Gorge, ou nos jolies voix se sont fait entendre jusqu´aux cieux. Flo en a profite pour chanter la serenade tres appreciee par Olive... Ouf il etait tot, nous etions seuls !

Cette journee s'est terminee par un beau coucher de soleil...

Suivi d'une bonne nuit sous la tente...

D'une bonne douche chaude...

Et d´un excellent cafe creme-croissant... (humm le reve d'Olive !)

Nous etions fin pres pour notre randonnee de 18 kilometres a travers les Bungles Bungles

Nous sommes partis tot car une journee de marche nous attendait.

Nous avons rencontre quatre autres randonneurs durant la journee. Ils rebroussaient chemin, fatigues de marcher sur des galets et du sable. Les Bungles Bungles se meritent !

Nous nous pensions donc seuls dans ce parc national. Meritants, courageux, etc... Quand soudain nous sommes tonbes nez a nez avec ce surprenant panneau :

Et surtout sur un tournage de publicite pour la compagnie aerienne australienne Quantas mettant en scene pres de deux cents enfants. Un peu irreel mais amusant pour terminer cette si belle aventure.

Il etait ensuite temps de dire au revoir aux Kimberleys et avec elles a l'Australie !

Joyeux anniversaire Flo !

2009-05-14T06:42:00.001+02:00

Nous decomptons avec toi les jours, aujourd'hui si Internet veut bien te faire parvenir notre message, c'est le jour J !

Nous te souhaitons donc un Tres Joyeux Anniversaire Flo !

Nous avons avons du utiliser nos trois mains pour atteindre ce grand nombre !

Nous t'embrassons tres fort !!!!!!!!!!!

On the road again

2009-05-12T07:02:00.002+02:00

Nous sommes actuellement dans les Kimberleys. L'une des parties les plus sauvages de l'Australie, accessible uniquement en 4x4 pour le plus grand bonheur d'Olive.

Voici donc une photo de notre nouvelle monture en attendant un recit plus complet de cette nouvelle aventure.

a bientot !

Sous la tente...

2009-05-12T04:22:00.001+02:00

Nous avons pense a toi !

(mets le volume !)

Le jeu des sept differences

2009-05-11T07:07:00.000+02:00

Voici un jeu inspire par Louison, pour Emile et Flo mais bien entendu ouvert a tous !

Qui saura retrouver les 7 differences ?

Bonne chance !

Le Sun Pictures

2009-05-10T06:45:00.000+02:00

Une autre caracteristique de Broome est son cinema en plein air, le plus vieux au monde : Le Sun Picture a ete ouvert en 1916 et a apparemment fonctionne sans relache depuis.

Une tres forte envie de cinema nous titillait depuis quelques semaines, nous avons donc facilement cedes au charme de celui-ci.

Jusqu'en 1974, les grandes marees inondees frequemment le cinema, obligeant les spectateurs a se relever precipitamment... Heureusement pour nous, depuis une digue a ete construite.

La pleine lune nous a accompagnee toute la soiree et nous a parfois parue plus interessante que le film un peu moyen qui passait ce soir-la (Duplicity que nous ne recommandons pas specialement).

Arrivee du "Floliv' Tour" a Broome

2009-05-09T06:01:00.007+02:00

Derniere etape de notre sublime voyage a quatre : Broome. La ville meritant une petite visite, nous y sommes arrives une journee plus tot.

Nous avons ainsi pu profiter de nouveau de l'Ocean Indien. D'autant plus que c'est notre derniere plage pour se baigner (prochaine etape : Darwin et ses eaux infestees de requins, crocodiles, meduses mortelles et autre bebetes sympathiques...).

Bon, quelques crocodiles ont bien ete vus pres de Broome mais de l'autre cote de la Pointe, donc no worries !

Pour ajouter au charme, la Pointe est joliment recouverte de roches rouges bordant des eaux turquoises.

Ces roches ont parfois des formes etonnantes, sculptees par le vent et les marees.

Un nouveau regal pour les photographes.

Le phare de Broome. Un petit air de l'Ile de Re, Steph non ?

Et Un et Deux et Trois. Ah, la famille de kangourous est un peu fatiguee...

Et bien ce sera donc l'agence "Floliv' Tour" infatiguable qui se colle pour un ultime saut d'au revoir...

Il est temps pour nos vieux kangourous de rebondir vers d'autres horizons rouges, bien que legerement abimes et alourdis de quelques souvenirs transmis par l'agence "Floliv' Tour"...

Un peu tristes de voir nos Seniors s'en aller, nous sommes attaches a notre devoir de bloggeurs pour vous relater ces quinze jours colores, dynamiques, rebondissants et memorables.

Quelques heures ont donc ete passes dans de charmants cyber cafes avec vue sur l'ocean. Un vrai sacrifice avec cette eau turquoise si proche... Mais vous le valez bien !

Sur la route...

2009-05-09T03:50:00.008+02:00

Nous avons parcouru 3 600 km a travers l’Outback Australien. Plus de la moitie sur une route devenue mythique pour nous : la route numero 1.

Dominique et Oliv’ se sont relayes sur 52 heures de conduite. Totalement confiants dans les indications donnees par leur femme respective.

Nous nous sommes arretes au hasard de la route pour nos dejeuners. Rarement sans un beau paysage a admirer.

Par moment, les mouches ont vaincu notre patience et nous etions heureux de nous refugier dans le camping-car (toujours avec la technique de la "fuite a la mouche" qui a fait ses preuves...)

Malgre les conseils avises de Bernard, nous avons parfois frise les catastrophes : un trop plein d’eau usee, un manque d’eau et surtout une panne d’essence. Que nous avons trouve longs les derniers 40 km avant la station essence tant esperee !

Les stations essences etaient toujours un bonheur pour Mister Clean et sa femme....

Ou pour Mister Clean et son pere...

Les paysages parcourus, nous ont empeches de dormir. Les deserts jaunes ou rouges se sont succedes, parfois entrecoupes de plaines boisees ou de paysages dignes des meilleurs safaris.

Nous avons traverse de nombreuses rivieres, pour la plupart assechees.

Mais le meilleur a ete nos 150 kilometres parcourus sur les pistes rouges de l'Outback. Nous ressentons encore les vibrations dans nos vertebres et toutes nos affaires gardent un souvenir de la poussiere rouge...

Quelques marais salants sont venus concurrencer les deserts...

Impossible de parcourir plus de 3000 kilometres sans rencontrer les fameux 'Road Trains' australiens (camions a trois ou quatre remorques) mesurant jusqu'a 50 metres.

Et memes quelques engins etonnants, sortant tout droit des nombreuses mines de l'Ouest.

Eighty Miles Beach

2009-05-09T03:33:00.005+02:00

Dernier arret sur la route avant de rejoindre Broome : eighty Miles Beach, petit camping perdu sur une route deserte de 600 km.

Mais un camping qui ne manque pas d'attrait : nous sommes arrives avec les Kangourous au soleil couchant. Un veritable champ bondissant, il y en avait a perte de vue. Un bonheur pour tous les quatre.

Nous avons suivi des chemins de kangourous a travers la plaine. Un vrai dedale, il manquait quelques feux rouges....

De l'autre cote du camping, nous accedions a une superbe plage de sable blanc. Un petit air de Bray-Dunes qui n'aura echappe a personne.

A quelques details pres, les palmiers sur les dunes et les nombreux pecheurs qui, comme les kangourous, sortent en fin d'apres-midi pour taquiner le saumon.

Nous avons pu admirer quelques belles prises...

Ce lieu avait un charme fou et aurait pu nous faire perdre le nord. Mais les australiens pensent a tout, et nous avons repris notre route au petit matin...

Incursion dans le Bush

2009-05-08T12:37:00.009+02:00

L’avant derniere etape de notre voyage a necessite que nous nous enfoncions de plusieurs centaines de kilometres dans le bush.

Apres avoir frise une panne d’essence, nous sommes finalement arrives sans encombre au Karijini National Park, pour deux jours de randonnees qui ont laisse quelques marques...

Nous sommes arrives de nuit dans un terrain de camping plutot basique : ni eau, ni electricite et a peine quelques metres carres de bush debroussailles... Nous avons cependant tres bien dormi, berce par les sinistres hurlements des dingos (chiens sauvages).

La premiere randonnee a ete l’occasion de demarrer en douceur par une marche (niveaux deux a quatre sur une echelle de six) au sommet de la Gorge Dalles .

Nous avons traverse une prairie d’herbes jaunes et apercu de tres belles vues sur la gorge.

Avant de descendre dans la gorge, pour la voir de plus pres.

Nous avons remonte la riviere.

A la rencontre des habitants de la gorge...

Flo, aussi valeureuse que d'habitude, nous a ouvert le passage vers les piscines naturelles.

Sur cette terrasse naturelle, "Floliv' Tour" a organise un pique-nique panoramique. Humm les sandwiches au jambon Dom !

Tout en haut de la paroi c’est bien Dom que vous voyez. Mais il n’a pas saute, jusqu’ici, tout va bien !

Cette longue randonnee nous a enthousiasme. Nous l’avons fete dignement avec un apero complet et bien merite. Les bonnes habitudes ne se perdent pas, meme au fond du Bush !

« Demain, rando niveaux quatre a six ! »

« Quoi ! »

Attention, ames sensibles, s’arreter la. La deuxieme journee de randonnee a ete un peu rude pour nos seniors...

Cela a commence par une « fuite a la mouche » pour le moins douloureuse. Cette regle imposee par Dom, consiste a courir et a tourner sur soi-meme avant de penetrer en trombe dans le camping car, sain et sans mouche.

Nous avons tous suivis scrupuleusement cette regle et la malheureuse victime en fut le tibia de Monique qui rencontra de trop pres la marche du camping-car et se prit soudain pour un oeuf... La fracture ouverte a plane au-dessus de nos tetes, mais comme un mauvais songe s’en est alle. Ouf plus de peur que de mal (quoique, a Mom d'en juger !).

Un petit coup d’arnica et ca repart. Mom, tres stoique, s’est declaree apte pour la randonnee niveaux quatre a six (toujours sur l’echelle de six !)

Au niveau quatre, il s'agit de marcher sur la bonne pierre pour ne pas mettre le pied dans l'eau...

Au niveau cinq, il faut trouver le passage pour ne pas mouiller ses fesses....

Et trouver les bonnes prises pour s'agripper a la paroi...

Il faut egalement oublier tout sensation de vertige malvenue...

Et surtout bien suivre le guide experimente !

Les somptueux paysages font oublier toutes les difficultes et les pieds mouilles...

La gorge se retrecit a la fin du niveau cinq sur la "spider walk" (marche de l'araignee). Nous avons trouve le nom plutot bien inspire. A chacun sa technique :

Oliv' a grimpe la paroi a l'aller et au retour.

Flo a grimpe a l'aller et a innove une technique cioncluante de spider au-dessus de l'eau au retour...

Dominique a teste les pieds dans l'eau aller-retour. "Fingers in the nose", il nous a dit dans son parfait anglais, juste avant de se casser la binette sur un sol pourtant bien plat mais tres glissant...

Nous en rions mais la chute nous a bien fait peur. D'autant plus que malchance pour malchance, il a reussi a se cogner la tete contre la roche.

Sainte Arnica a encore prouve son efficacite. Bien que cette fois-ci, Saint Doliprane ait ete appele a la rescousse.

Il a ete decide de s'arreter la. La piste de niveau six, s'etendait juste devant nous. De toute evidence, sans equipement, c'etait impossible.

De nouveau plus de peur que de mal. Dom et Oliv' ont tout de meme pu profiter de la fraicheur de la "Kermit Pool" (piscine de grenouilles).

Retour a la surface pour la fine equipe. Pas decourages, nous sommes repartis pour une derniere marche plus relaxante dans une gorge espacee ou les effets miroirs ont ravi les photographes.

Organiser des tours pour les seniors n'est pas toujours de tout repos...

Coral Bay

2009-05-08T12:11:00.007+02:00

Dans la lignee de Shark Bay, nous sommes ensuite alles decouvrir Coral Bay, une piscine naturelle situee dans le tres fameux Ningaloo Marine Park.
L’Australie est tres bien organisee. Aucune difficulte pour trouver la piscine...

Ca va, elle n’est pas trop petite...

Petit tour en glass bottom et snorkelling (terme anglais bien pratique pour resumer : aller nager avec des palmes, un masque et un tuba...) pour aller voir de plus pres le corail et les gros poissons du parc.

Nous avons appris que le Ningallo Reef est la seule barriere de corail situee a l’est d’un continent. Incroyable non ?

Le coin de snorkelling repere, nous y sommes retournes dans l’apres-midi. Nous avons ainsi pu observer entre autre des poissons lion et des raies couleur sable.

Un petit saut pour feter ca. Il a la peche Dom !

La fin d’apres-midi nous a de nouveau offert un tres beau coucher de soleil. Nous nous sommes confortablement installes pour l'admirer...

Ni tenant plus, notre formule magique s'est de nouveau fait entendre : Et Un et Deux et Trois.

A vous de decouvrir quelle ombre appartient a qui...

Aller, il est temps d'aller coucher nos seniors et de laisser les mouettes dormir...

Shark Bay

2009-05-08T11:10:00.008+02:00

La troisieme etape de notre voyage se nomme « Shark Bay » ou la « Baie des Requins » pour les non-anglophones.

Ce joli nom n’a pas ete donne par hasard. Il etait d’ailleurs ecrit que nous pouvions en apercevoir... Peur de rien, nous nous sommes joyeusement engages dans la baie, a la decouverte de toutes ces richesses.

Cela a commence tres fort par les stromatolites. Ces petites roches n’ont l’air de rien comme ca, si ce n’est que le paysage est de nouveau superbe. Une impression d’infini devant nous. L’infini devient intemporel quand nous decouvrons que ces stromatolites existent depuis plusieurs dizaines de millions d’annees et sont a l'origine de la vie sur la terre telle que nous la connaissons. En effet, ces roches liberent de l'oxygene. A l'ere de leur empire sur terre, elles ont porte le niveau d'oxigene a vingt pourcent dans l'air, favorisant ainsi la vie sur terre.

Il n'existe que deux sites au monde ou l'on peut contempler des stromatolites vivants. Ca laisse penseur non ?

Nous avons ensuite enchaine avec le point du vue de l'aigle, "Eagle Bluff". De ce surplomb, nous devions pouvoir apercevoir dans l'eau transparente des requins et des raies. L'eau etait bien translucide et meme emeraude et magnifique. Cependant, a bien relire notre Lonely Planet, a la saison froide ces grosses bestioles partent batifoler dans des eaux plus chaudes... (tu vois Alice, tres utile le pave).

Apres les pelicans, ce sont les monstres marins qui se font desirer...

Nous avons ensuite longe des plages melant du sable roux au sable blanc sur fond de mer au bleu lazer. Pas desagreable.

Un petit saut pour feter cette belle journee et toutes ces beautes decouvertes.

Ouch ! Aller ! encore un peu plus haut Dom !

Le lendemain matin, nous etions aux premieres loges pour admirer Monkey Mia, australiennement connue pour ses dauphins sauvages... Que nous n'avons pas vus allez-vous dire...

Nouvelle tres belle plage en degrade de sucre roux et blanc.

Et si ! Les dauphins etaient la, au bord de la plage, fideles a leur rendez-vous matinal. Nous en avons denombres douze !

Nous avons eu toute la matinee pour les admirer. Et de tres pres. En temoigne la photo ci-dessous (sans zoom).

La contre partie est que cette attraction tourne un peu a la foire en haute saison...

Et comble du bonheur, trois pelicans etaient venus specialement de Kalbarri pour contempler eux-aussi les dauphins !

L'agence "Floliv' Tour" ayant plus d'un copain marin dans son sac, une derniere surprise a ete reservee a Dom : la rencontre avec une charmante tortue reapparaissant a la surface pour quelques goulees d'air avant de repartir explorer les fonds marins.

Un petit saut pour feter ca, et hop nous repartons.

Il s'ameliore notre Dom... Il decolle bien de vingt centimetres....

Petit tour sur Shell Beach. Non pas de pub, ni de reference a Butagaz (la Redoute des Duriez si vous voyez ce que je veux dire...).

Shell Beach, comme son nom l'indique, est une tres longue plage composee uniquement de coquillages blancs eclatants.

Cette couche de coquillages peut atteindre dix metres de profondeur a certains endroits.

L'occasion d'un repos bien merite pour les valeureux guides.

Et bien entendu : Un, Deux, Trois et Hop, un petit saut pour feter cela.

Pour notre clientele de luxe, nous avions meme prevu le Champagne sur la plage, au lever de lune...

Humm l'agence s'egare parfois : encore merci a tous les deux pour ce delicieux champagne francais !

Premiere randonnee au Kalbarri National Park

2009-05-08T10:20:00.006+02:00

Lorsque nous sommes arrives sur Kalbarri en fin d’apres-midi, nous ne savions pas encore que cette jolie station balneaire allait nous epoustoufler.

Nous avons deja apprecie un superbe coucher de soleil face a la mer, les doigts de pied en eventail.

Leve tot le lendemain matin pour assister a l’attraction de la ville : des pelicans sauvages sont nourris quotidiennement pour le plus grand plaisir des touristes. Preuve que nous avions bien a faire avec des pelicans sauvages, ces derniers n’etaient pas au rendez-vous... Ils fuient la foule des periodes de vacances, pas de chance pour nous !

Cependant nos deux seniors ont pu apprecier un long discours sur la vie des Pelicans, full in english obviously...

La recompense de ce lever matinal fut tout de meme ce magnifique leve de soleil :

Heureusement, nous ne venions pas sur Kalbarri uniquement pour ses pelicans mais bien pour son Parc National.

Une randonnee de quatre heures attendait nos seniors. Celle-ci demarrait par la "nature's window", une fenetre naturellement taille dans la roche et qui devoile la gorge en contrebas.

Nous avons ensuite longe la crete sur plusieurs kilometres, nous abreuvant de paysages grandioses et de quelques litres d'eau, fort heureusement apporte en quantite par "Floliv' Tour".

Nous ne nous lassons pas (la selection fut dure !) :

Nos deux seniors ont bien tenu le rythme et supporte les mouches du Bush...

"Floliv' Tour' pense a tout : a l'heure du dejeuner, nous avions atteint une petite plage de sable au bord de la riviere. Une vraie agence pro !

Pour faire oublier les mouches, Oliv' a assure une animation ...

N'hesitant pas a faire participer l'assistance...

Apres nous etre regales de nos sandwiches au jambon (hummm Dom !), nous sommes repartis en longeant la riviere. Nous avons apprecie les strates et les dessins naturels des roches.

Quelques passages techniques nous ont encore permis de verifier la bonne forme et la souplesse (!) de nos deux seniors.

Cette journee bien remplie s'est terminee par la contemplation de falaises abruptes au coucher de soleil. Elles valaient bien celles de la Great Ocean Road. La solitude en plus.

A la conquete de la Cote Ouest...

2009-05-07T13:19:00.008+02:00

Apres deux essais tres concluants en Thailande et aux Philippines, l'agence "Floliv' Tour" est de retour. Elle ose relever un challenge plus hardu en prenant en charge une clientele un brin plus redoutable : les seniors...

Nous avons donc commence en fanfare : decouvrant le meme jour, le magnifique Ocean Indien qui borde la Cote Ouest sauvage de l'Australie et un desert pour le moins surprenant.

Nous avons profite d'une plage de sable blanc deserte.

Dans ce magnifique cadre, "Floliv' Tour" a teste la forme physique de ses participants en s'inspirant des bonds du Kangourou national.

Saut parfait pour ce premier kangourou tout sourire (a l'endroit...) :

Celui-ci semble avoir plus de mal a s'arracher du sol ... Mais le jury, clement, l'a cependant juge apte a poursuivre le voyage.

"Papa, Maman, je vous aime !"

Apres le sable blanc et le turquoise de l'ocean, place aux couleurs ocres et flamboyantes du desert des Pinnacles au soleil couchant.

Un moment magique.

Un, Deux, Trois et Hop ! Une famille de Wallaby. L'Australie les gagne !

Ce lieu a inspire Oliv'

"Quelle aire de jeux formidable..."

"Quelles surprenantes formes..."

A chacun son style...

Cette tres belle premiere journee s'est terminee dans un bar australien typique qui nous a servi de superbes langoustines (specialite du coin) accompagnees de frites. Excellente occasion pour feter l'anniversaire a venir de Dominique.

Retrouvailles sur Perth

2009-05-07T12:17:00.006+02:00

Mardi 22 avril, nous sommes arrives sur Perth, lieu de nos retrouvailles avec les parents d'Oliv'. L'impatience se lisait sur son visage.

Ayant une journee d'avance, nous en avons profite pour visiter un peu la ville : L'une des plus isolee au monde, a plusieurs milliers de kilometres des villes australiennes les plus proches.

Perth a un petit air de Dallas avec ses gratte-ciels etincelants arborant les noms de compagnies minieres et bancaires.

Dans son centre, la ville mixe facilement ses gratte-ciels et ses plus anciens batiments datant du dix-neuvieme siecle (souvent construits par des forcats britanniques deportes sur ces terres lointaines et, a l'epoque, tres hostiles).

L'architecture de ce batiment prend toute sa dimension quand on sait qu'il fait face a la mer.

Les repas indiens nous manquant deja... Nous avons teste un restaurant indien au concept aussi bien sympathique qu'original : l'etablissement est tenu par des volontaires qui proposent un buffet a volonte. A la fin vous payez ce que vous voulez.

Certains vehicules renforcent definitivement l'atmosphere americaine de la ville.

Comme prevus, nous avons bien retrouve Dominique et Monique le lendemain matin. Les 24h de vol et le decalage horaire ne semblaient pas les avoir affectes outre mesure.

L'emotion des retrouvailles fut trop grande, nous en avons oublie de les figer sur une photo.

A la place, nous vous proposons deux photos de notre promenade a Perth.

(c'est ou le nord ?- a gauche je te dis - mais non c'est a droite - humm, ca promet pour le voyage...)

(si si il sourit ! Son sourire est juste a l'envers car il est de l'autre cote de la terre...)

Tres bonne premiere journee ensoleillee qui s'est terminee avec la prise en charge de notre maison sur roues pour 15 jours : notre 'Motor Home Maui'. Plus de deux heures auront ete necessaires pour boucler toutes les formalites.

Ce laps de temps nous a permis de voir que le francais de Monique est parfois bien plus clair pour un Australien que "l'anglais" de Dominique...

Extraordinaire Voyage !

2009-05-06T04:21:00.003+02:00

Quinze jours sans nouveau post sur ce blog, c'est une honte !

Quand on ajoute que nous venons de traverser 3600 kilometres de paysages plus superbes et incroyables les uns des autres, cela devient impardonnable de n'avoir publie aucune photo !

Nous voila donc arrives a Broome ou nous disons au revoir a Monique et Dominique - presque en bon etat... - et ou nous aurons quelques jours pour mettre ce blog a jour.

A tres bientot donc.
Floliv'

Cap sur les Flinders Ranges

2009-04-21T11:47:00.012+02:00

Tres rapidement le paysage de la Barossa Valley a laisse place a des paysages totalement desertiques sans autre fin que l'horizon. Et c'est la que nous retrouvons avec grand plaisir le bush australien.
Nous evoluons dans un decor grandiose ou les tableaux s'enchainent les uns apres les autres. Le ciel bleu et l'immensite comme points communs. Les couleurs contrastees ondulent sous nos yeux passant du jaune brule au rouge ardent.

Les routes sans fin croisent des villages deserts aux allures de farwest.

Quelques arbres et gros nuages blancs ornent parfois ces tableaux.

La route bitumee laisse bientot place a la piste qui se revele a double tranchant pour Olivier Duriez et Mister Clean...

Olivier Duriez prend plaisir a piloter sa Yarris sur ces routes sauvages, soulevant un nuage de poussiere tandis que le sombre Mister Clean mesure cette fichue poussiere qui s'accumule inevitablement sur la carosserie, et comble de l'horreur, un peu partout dans la voiture...

Les cinq nettoyages meticuleux de Mister Clean n'auront cependant pas suffit a rendre la voiture brillante comme un sou neuf a Budget, notre agence de location. Juste a tester un peu la patience de sa femme qui, c'est bien connu, en a a revendre...

Heureusement entre deux nettoyages, nous avons eu le temps de nous depenser un peu avec quelques randonnees.

Quelques photos seront probablement plus efficaces que les mots pour vous decrire les paysages que nous avons admires apres quelques heures de montee.

Rompus de fatigue apres nos randos, nous avons eu la bonne idee d'installer notre tente sur un terrain incline. Nous avons passe notre premiere nuit cramponnes a nos matelas pour ne pas devaler la pente... Fatigue ou oubli ? Nous passons les deux nuits suivantes de la meme facon...

Speciale dedicace a l'Agent 2512 : Flo a teste malgre elle l'effet electrostatique de sa tente. Le resultat en image.

Le camping a ete aussi l'occasion de se rappeler l'incroyable convivialite australienne.

Tentant bien que mal de concoter quelques bons plats dans la cuisine commune, nous nous sommes rapidement faits aborder par tous les autres campeurs curieux de connaitre notre nationalite et de s'exercer avec talent dans notre langue ('bonjour", "comment ca va ?", "ferme ta bouche" semblant etre les expressions les plus connues...) pour repasser ensuite a un "anglais australien" que nos oreilles commencent a apprivoiser... Yes !

Outre ces echanges spontanes, nous avons ete surpris par la gentillesse de nos compagnons du soir. Mal equipes que nous etions, nous denombrons de nombreux dons spontanes et plutot heteroclites : une eponge, des allumettes, un oeuf, 60 cents pour la laundry, du the chaud, un reste d'haricots blancs a la sauce tomate pour le breakfast (cependant a l'inverse d'Antoine qui les affectionne, nous avons decline ce dernier don...).

Derniere apparte sur la passion de Flo dans le bush : les Kangourous. Elle n'a pas son pareil pour les denicher apres 16h. Un cri de joie, une photo, une observation de 10 minutes et un au revoir de la main marquent chaque rencontre. Cela ne rend pas toujours notre progression tres rapide... Heureusement, un chiffon a la main, Mister Clean sait s'occuper....

Cependant, tels Cendrillon version Australienne, passes 18h00, il nous faut etre rentres au camp de base car notre petite Yarris n'est plus assuree dans les parcs nationaux entre le "crepuscule et l'aurore" (les contrats australiens sont parfois poetiques et oui !) car le risque de collision avec un kangourou est tres important a la nuit tombee. Ces gentilles betes etant attirees par la lumiere.

Il nous a ete difficile de rentrer apres cette escapade feerique, mais notre avion pour Perth nous attendait, avec lui un programme charge de decouvertes sur la cote ouest de l'Australie. Nos invites pour ce periple se nomment Monique et Dominique les parents de Mister Clean...

Un petit tour dans les vignobles australiens

2009-04-21T11:05:00.011+02:00

Premier arret de notre periple de six jours en voiture : la Barossa Valley, reputee pour ses vignobles et ses grands crus australiens.

Nous nous attendions un peu a retrouver un air de France. Erreur, c'est bien la premiere fois que nous voyons des vignobles cotoyer des terres desertiques.

De nombreux epouvantails nous ont salues sur le chemin et dans les villages traverses. Une explication plus loin et nous avons decouvert que la Barossa Valley organise un concours des "Scarecrows" tous les 2 ans. Voici notre prefere :

Autre curiosite de ces vignobles, la proximite des kangourous que nous avons rencontres le soir tombe au plus grand bonheur de Flo.

Pour approfondir cette decouverte, nous avons bien evidemment deniche un petit restaurant de vignerons et savoure avec delice leur production.

Couch Surfing

2009-04-21T09:18:00.008+02:00

Arrives a Adelaide, nous avons voulu teste le Couch Surfing. What is it ?

Le Couch Surfing, comme son nom l'indique permet de surfer dans le monde entier d'un canape a l'autre. Autrement dit, c'est un cyber reseau mettant en relation des voyageurs et des hotes prets a les heberger gratuitement. Ses hotes sont souvent d'anciens voyageurs ravis de rendre la pareille ou tout simplement des personnes animees par la rencontre des autres.

Le choix de l'hote et des voyageurs se fait via l'echange de quelques mails, la surprise a donc toujours lieu lors de la rencontre. Pour nous, ce fut une excellente surprise.

D'abord par le lieu : notre hote, Darlene, vit a 10 minutes du centre ville d'Adelaide, au bord d'une immense et superbe plage deserte.

Et surtout par l'accueil et la confiance ressentie : nous avons en effet ete bluffes par ce petit nain nous invitant a l'aide d'un mot ecrit en parti en francais a nous installer dans la maison de Darlene partie faire une course imprevue.

Notre premiere experience de Couch Surfing nous a epates. Ce concept parait utopique mais il fonctionne bien. Quelle joie de faire une rencontre desinteressee et genereuse. Quel plaisir de partager cette confiance qui permet d'ouvrir sa porte a des etrangers.

Melbourne sweet Melbourne...

2009-04-21T08:41:00.006+02:00

Apres une semaine passee a decouvrir Melbourne et ses environs, nous en sommes repartis enchantes :

Ses rues colorees et larges, aux vitrines allechantes et propices a la promenade.

Ses inombrables trams, qui, en plus d'etre pratiques, ecologiques et silencieux, procurent un certain charme aux rues de la ville.

Ses plages a deux rails de tram du centre d'affaires qui donnent un air de vacances.

Ses nombreux cafes et restaurants en terrasse qui permettent d'apprecier l'architecture victorienne de la ville.

Et pour nous, ses inoubliables, savoureux et pimentes repas indiens !

Nous n'avons pas vu le temps passe a Melbourne. L'accueil incroyable de nos hotes y est pour quelque chose. Notre coup de coeur pour la ville aussi.

Mais d'autres horizons nous attendent et nous voila partis pour tester une nuit en bus Australien, direction Adelaide et ses promesses de vignobles et de bush.

Mais non, nous ne t'avons pas oublie !

2009-04-18T11:45:00.000+02:00